세계지질공원 '각자 운영' 넘어 공동 대응…단양서 전국 협력망 뜬다

재원·전문인력·제도 개선 공동 해법 모색…11개 시·군 25일 공식 출범

단양 유네스코 세계지질공원 두산 활공장에서 바라본 단양강(남한강)과 산줄기가 어우러져 수려한 지질경관을 이루고 있다.(사진=단양군)

운영 재원과 전문인력 확보, 제도적 지원 등 전국 유네스코 세계지질공원이 공통으로 안고 있는 과제를 지자체들이 함께 풀기 위한 협력망이 만들어진다. 지역별로 이뤄졌던 세계지질공원 운영이 전국 단위 정책 공조체계로 확장되는 것이다.

단양군은 오는 25일 소노벨 단양에서 전국 11개 시·군이 참여하는 '유네스코 세계지질공원 행정협의회 창립총회'를 개최한다.

행정협의회는 지질유산 보전과 활용 과정에서 각 지자체가 겪어온 공통 현안을 공유하고 공동 대응책을 마련하는 역할을 맡는다. 안정적인 운영 재원 확보와 전문인력 확충, 법적·제도적 지원 강화 등을 함께 논의하고 필요한 사안은 정부에 공동 건의할 계획이다.

참여 지역은 한탄강 세계지질공원의 포천시·연천군·철원군, 전북 서해안 세계지질공원의 고창군·부안군, 단양군과 청송군, 경북 동해안 세계지질공원의 포항시·경주시·영덕군·울진군 등 11개 시·군이다.

창립총회에서는 그동안의 협의체 구성 경과를 공유하고 공식 출범을 선언한다. 이어 협의회 규약을 확정하고 회장과 임원진을 선출하는 등 운영체계를 갖춘다. 세계지질공원 운영기준 마련과 관련 제도 개선을 위한 대정부 공동 건의도 주요 안건으로 다뤄진다.

단양 유네스코 세계지질공원의 대표적인 지질자원인 카르스트 지형이 산림과 농경지 사이로 넓게 펼쳐져 있다.(사진=단양군)

전국 단위 협력체 구성에는 단양군이 중심 역할을 했다. 군은 개별 지자체만으로는 세계지질공원의 지속적인 관리와 발전에 한계가 있다고 보고 지난해부터 관련 시·군에 협의체 구성을 제안했다.

올해 1월에는 단양군청에서 11개 시·군 관계자가 참여한 첫 실무협의회를 열어 구체적인 운영 방향을 논의했다. 지난 7월 열린 단양군 지질공원 운영위원회에서는 국내 지질공원 간 협력뿐 아니라 해외 세계지질공원과의 교류 확대 방안까지 논의를 넓혔다.

군은 협의회가 본격 가동되면 지역별 운영 경험과 우수사례를 공유하고 공동사업을 발굴하는 등 협력의 폭을 넓힐 계획이다. 장기적으로 해외 지질공원과의 교류를 활성화해 대한민국 세계지질공원의 국제 경쟁력을 높이는 기반으로 발전시킨다는 구상이다.

김문근 단양군수는 "지역마다 따로 해결하기 어려웠던 세계지질공원의 공통 과제를 이제는 함께 논의하고 대응할 수 있게 됐다"며 "단양에서 시작하는 협력이 실질적인 정책과 제도 개선으로 이어지고 국내 세계지질공원의 경쟁력을 높이는 구심점이 되도록 참여 지자체들과 힘을 모으겠다"고 말했다.
단양=이정학 기자