공영민 고흥군수 "우주발사체 산업 기반 확대 위해 철도교통망 확보 개선"

우주선철도 노선 원경.(사진=고흥군 제공)

우주발사체 산업 기반이 확대되고 있는 전남광주특별시 고흥군이 철도교통망 확충을 통해 산업단지 접근성을 개선해야 한다며 '고흥 우주선철도' 건설사업의 국가계획 반영을 요구하고 나섰다.

고흥군은 경전선 벌교역에서 고흥역을 거쳐 녹동역까지 연결하는 총연장 46.8㎞의 철도 건설사업을 제5차 국가철도망 구축계획에 포함하기 위해 관련 노력을 이어가고 있다고 밝혔다. 사업비는 약 1조 2천억 원으로 추산된다.

군이 철도 건설의 필요성을 강조하는 배경에는 우주산업 관련 시설 확충에 따른 교통 수요 증가 전망이 있다. 정부는 2031년까지 약 1조 6천억 원을 투입해 고흥 우주발사체 산업클러스터를 조성할 계획이다. 46만 평 규모의 우주발사체 국가산업단지와 민간발사장 등 주요 시설 구축도 추진되고 있다.

7일 누리호 5차 발사 성공으로 국내 독자적인 우주 수송 기술이 다시 주목받으면서 나로우주센터가 있는 고흥의 산업적 역할도 부각되고 있다. 발사체 제작부터 시험·운용까지 관련 산업 기반이 확대될 것으로 예상되는 가운데, 기업과 연구 인력의 원활한 이동을 지원할 교통 인프라도 함께 갖춰야 한다는 것이 고흥군의 설명이다.

현재 고흥에는 철도망이 구축돼 있지 않다. 군은 수도권과 주요 산업·연구 거점에서 고흥으로 이동하는 데 제약이 있는 만큼, 철도 연결이 산업단지 접근성을 높이고 기업 간 협력과 전문 인력 교류를 촉진하는 데 도움이 될 것으로 보고 있다. 관광객 유입과 지역 균형발전에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

고흥군은 특히 제5차 국가철도망 구축계획 반영 여부가 사업 추진의 중요한 변수라고 보고 있다. 정부가 수립 중인 이 계획은 향후 10년간 국가 철도 투자 방향을 담는 중장기 계획으로, 군은 산업 기반시설 조성 일정에 맞춰 교통망 확충도 병행해야 한다는 입장이다.

대한민국 우주산업의 중심인 고흥으로 향하는 교통 여건 개선 필요성이 강조되고 있다.

공영민 고흥군수는 고흥 우주선철도가 지역 현안을 넘어 국가 우주산업의 성장을 뒷받침할 기반시설임을 강조하며 제5차 국가철도망 구축계획 사업 반영을 강조했다.

고흥=이재선 기자