[사설]일본 대지진 참사, 인류애로 돕자

일본을 강타한 대지진의 피해가 엄청나다. 지난 11일 오후를 덮친 대지진과 쓰나미로 초토화된 지역에선 영화에서나 봄직한 참상이 펼쳐졌다. 사망·실종자 수가 1700명에서 1만 명을 오갈 정도로 실태조차 제대로 파악되지 않고 있고, 12일엔 후쿠시마 제1원전에서 폭발사고가 발생했다. 그야말로 일본 열도가 사상 최악의 재난에 떨고 있는 것이다. 피해 지역에 거주하는 우리 교민 60여명이 연락이 두절된 상태라니 충격과 안타까움을 금할 수 없다. 피해를 당한 일본국민들에게 심심한 애도와 위로의 뜻을 전한다.

일본의 참사를 강 건너 불구경하듯 할 수는 없다. 일본과 우리는 압제 36년과 독도 문제 등으로 '가깝고도 먼 나라'이긴 하다. 하지만 과거사를 접고 이번 사태에 도움을 주는 건 인류애 차원이다. 지리상으로 가장 가까운 나라인 우리가 생존자 구조를 돕는 데 앞장서고 피해복구와 물적 지원에도 적극 나서야 한다. 어려울 때 친구가 되는 한민족의 이웃사랑을 보여줄 때다. 그런 점에서 이명박 대통령과 여·야 대표들이 일본에 위로의 뜻을 전하고 인명 구조와 피해복구를 위해 최대한 지원하겠다고 밝힌 것은 매우 적절한 조치였다.

우리의 재난대비 체제도 다시 점검할 일이다. 지진 대비에서 세계 최고라는 일본조차 참혹한 상황을 맞았는데 우리는 과연 어떨까 하는 불안이 팽배하다. 국민, 기업, 정부 모두 경각심을 가질 필요가 있다. 지난 1978년 규모 5.0의 '홍성 지진'으로 건물 118동이 파손된 기억이 아직도 생생하다. 최근 몇 년간 크고 작은 지진이 자주 관측되고 있는 만큼 신축 건물에 대한 내진 설계 강화 등 대비 태세를 서둘러야 할 것이다. 또한 원자력발전소에 대한 안전도 다시 한 번 점검해야 한다. 한반도는 지진의 안전지대라는 방심은 금물이다.

이번 지진은 일본 경제에 치명적 타격을 줄 가능성이 높다는 점에서 주목하지 않을 수 없다. 일본은 우리나라는 물론 중국 등 아시아 제조업의 부품기지다. 부품 업체의 생산 중단이나 교통마비로 인한 공급 차질이 장기화되면 우리 경제도 영향권에 들 수밖에 없다. 특히 반도체 등 지역 수출업체는 큰 피해가 우려되고 있다. 대전시와 충남도는 지역 기업들의 상황을 꼼꼼하게 점검해 정부와 함께 적극적인 대책을 마련해주길 바란다.