사라져 가는 구상나무, 복원 기반 조성

산림과학원, 유전자원 보존 연구·복원용 묘목 재배

산림청 국립산림과학원은 멸종위기에 있는 구상나무를 살리기 위해 관련 유전자원 보존을 위한 복원 기반 조성에 나섰다고 14일 밝혔다.

구상나무는 전 세계에 유일하게 국내에만 자생하는 대표 침엽수로 현재 지리산·한라산·덕유산 등 백두대간 지역을 중심으로 해발 1000m 이상 고산지대에 분포하고 있다.

하지만, 2012년 세계자연보전연맹(IUCN) 멸종 위기종으로 분류되고, 지구온난화에 따른 기후변화로 집단 고사(枯死)가 이어지는 등 보존 대책마련이 시급한 상황이다.

이에 산림과학원은 유엔식량농업기구(FAO)에서 권고하는 생태적 복원, 산림지속성 지수 이행을 위해 지리산 지역 구상나무를 대상으로 유전다양성 분석과 시기별 구상나무 활력평가를 실시하고 있다.

유전다양성 분석 결과 지리산 반야봉·벽소령·천왕봉은 지역간 유전변이 차이가 거의 없는 것으로 나타나 최근 고사가 심각한 것으로 알려진 반야봉 구상나무 복원에 벽소령과 천왕봉 개체를 활용할 수 있을 것으로 보인다.

산림과학원은 “향후 지리산 성목과의 유전변이 분석을 통해 지역 고유의 유전 다양성을 유지할 수 있는 개체를 선정·복원에 활용할 방침”이라고 전했다. 박전규 기자 jkpark@