코스트코 세종점 2018년 개장 예고, 기대와 우려 엇갈려

2018년께 개장이 예고된 코스트코 세종점에 대한 지역사회의 기대와 우려가 엇갈린다. 상권지도를 바꾸고 지역민의 편의시설을 확충한다는 점에서 긍정적인 반응이 이어지고 있는 반면, 주변 중소상권 위협 및 대전 매장 철수 여부 등 우려의 목소리도 만만치 않아서다.

24일 행복도시건설청, 세종시 등에 따르면 코스트코 세종점은 오는 2018년 3월께 정식 개장을 목표로 설립사업을 추진중이다.

코스트코 세종점은 세종시 3-1생활권 세종고속시외버스 터미널에 인접한 지역에 들어선다.

이미 세종시에서 2014년 홈플러스 개장, 지난해 이마트 개장에 이어 세번째로 들어서는 대형유통매장이 된다.

세종시민들 역시 코스트코 세종점 개장에 대한 기대감을 높이고 있다.

이미 수도권에서 이주한 중앙행정기관의 국가직공무원들도 코스트코 세종점에 대한 주요 고객이 될 전망이다.

여기에 추가로 기존 세종시민을 비롯해 공주 등 인근 지역 주민들 역시 코스트코 세종점 입점에 반기는 분위기다.

한 시민은 “아무래도 저렴한 가격과 기존 국내 유통업체에서 다루지 못하는 물품이 많아 관심이 많다”며 “다양한 대형유통매장이 개장하게 되면 그만큼 세종시 거주에 대한 매력이 높아질 것 같다”고 말했다.

이같은 긍정적인 반응과 달리, 우려의 목소리도 끊이질 않는다.

일단 대전시민들이 우려가 크다. 이미 알려진 대로 기존 코스트코 대전점의 폐점 시기가 다가왔다는 소문이 현실화될 수 있다는 것이다.

다만, 코스트코 측에서도 현재 대전점 폐점에 대한 계획 등에 대해 일절 얘기된 것이 없다는 입장을 고수하고 있으며 행복청 역시 이에 대한 정보가 없다는 답변만 할 뿐이다.

그러나 코스트코 세종점 개장에 따라 유성구 주민과 대전 서남부권 주민들의 유입도 예상되는 만큼 인근에 2개의 매장을 두는 데 부담이 클 것이라는 시선도 무시할 수 없다.

세종지역에서도 코스트코 세종점 입점이 무조건 달가운 것도 아니다.

인근 중소상권 위협에 대한 이렇다 할 대책이 마련되지 않은 상태이다. 당초 세종시가 코스트코 세종점 입점에 맞춰 주변 상권과의 상생방안 등을 요구했지만 실효성있는 대안을 찾지 못했기 때문이다.

코스트코 세종점 내 전통시장 상품 판매 박람회 등을 진행한다는 복안 역시 대상 고객이 다르기 때문에 단순 행사일 뿐 실제 중소상인들의 수익에는 도움이 되지 않을 것이라는 지적이 나온다.

세종시 관계자는 “세종지역의 상권 변화에 영향을 미칠 수 있는 만큼 개장 이전에 지속적으로 협의를 해야 할 부분”이라며 “현재로서는 상생 발전을 위한 계획을 마련하고 있는 중”이라고 말했다. 세종=이경태 기자 biggerthanseoul@