[사설]정유년 새해, 다시 희망을 말하자

위기의 해를 비집고 도약의 2017년 새해가 밝았다. 최순실 국정농단 파문과 박근혜 대통령 탄핵 등으로 바람 잘 날 없는 지난해를 보냈다. 동시에 정치·경제·사회·문화 각 분야의 불평등과 불공정, 특권과 부패를 도려내자는 국민적 뜻이 결집된 한 해였다. 새해 인사말로 '희망'을 전할 수 있는 건 평화롭고 성숙한 국민의식의 씨앗이 뿌려졌기에 가능하다.

정치적으로 올해는 대통령 선거라는 초대형 이벤트가 우리를 기다린다. 개혁보수신당 탄생으로 4당 체제는 여러 형태의 합종연횡이 가속화될 것이다. 이 과정에서 한국사회를 흔들 쟁점들이 일시에 분출되면서 갈등이 심화될 요인은 많다. 문화계 블랙리스트 같은 반헌법적인 폭거가 발붙일 틈 없는, 다양성이 존중되는 사회를 만들어야 한다. 대립과 혼란 대신, 선의의 경쟁과 화합 속에 대한민국을 일으켜 세울 때다. 최순실 '판도라 상자'에 휘둘린 국민적 트라우마부터 말끔히 씻어낼 일이다.

그리고 자괴감의 그 자리를 이제 자존감으로 채우자. 새해에는 물론 만만찮은 도전이 가로막고 있다. 글로벌 경제 위기의 먹구름이 여전하고 각 지역현안들은 탄핵정국에 묻힌 상태다. 기업 경기전망도 잔뜩 흐리다. 경제 살리기는 국가경제와 지역경제의 최대 화두가 아닐 수 없다. 촛불 정국 이후 줄줄이 인상되는 장바구니 물가도 잘 관리해야 할 것이다. 올해는 또한 미래 먹거리인 융합 R&D와 제4차 산업혁명, 과학벨트 사업을 본궤도에 올려야 한다. 잘못 관리하면 1997년 외환위기, 2007~2008년 금융위기와 유사한 사태가 재연될 수 있다. 특단의 경각심이 필요하다.

비록 황교안 대통령 권한대행 체제인 현 정부지만 민생치안, 교육 등 각 부문 국정공백을 막고 상황 관리를 잘해야 한다. 분권형, 특히 지방분권형 개헌, 행정수도와 같은 굵직한 이슈까지 잠복해 있다. 국제관계는 이달 20일 미국 트럼프 정권 출범으로 유동성과 복잡성이 예상된다. 정치적 변환기를 노린 북한의 도발은 원천 차단해야 한다. 미국은 러시아와 손잡고 중국 견제를 본격화할 태세여서 남북관계 역시 더 많은 변수가 잠복돼 있다.

조기 대선 현실화가 유력한 올해는 초(超)불확실성의 시대다. 국민 10명 중 7명은 한국경제가 더 나빠진다고 전망하지만 이는 경제에만 국한되지 않는다. 국민은 위기 국면을 슬기롭게 용해해낼 지도자를 찾고 있다. 헌법재판소의 탄핵심판이 늦을수록 국정 혼란이 길어진다는 것도 딜레마다. 닭의 해를 박근혜 대통령이 직무를 정지당한 채, 또 고병원성 조류인플루엔자(AI)로 2000만 마리 이상의 닭이 희생된 채로 맞는다. 그럼에도 희망을 이야기하고 다시 희망을 써가야 할 정유년이다.