산림보호구역 내 치유의 숲 조성 가능해

9월 1일까지 산림보호법 시행령 입법예고

경기도 양평 산음 치유의 숲.(사진=산림청 제공)

올 연말부터 산림보호구역에서도 치유의 숲을 조성할 수 있다.

그동안 지자체들은 경관이 잘 보전된 산림 보호 구역안에 치유의 숲을 조성해 달라는 규제 완를 지속적으로 건의해 왔으나 '산림보호법 시행령'에 따라 치유의 숲 조성이 원천적으로 금지돼 왔다. 

산림청은 '산림보호법 시행령' 일부개정안을 입법예고하고 오는 12월 중에는 시행한다고 밝혔다.

'산림보호법 시행령'이 개정되면 산림청장 또는 시·도지사의 허가를 받아 산림보호구역 안에서 '산림문화·휴양에 관한 법률'제2조제5호에 따른 치유의 숲을 조성할 수 있다.

산림청은 개정안이 시행되면 지자체에서는 산림보호구역 안에 치유의 숲 조성사업을 추진함으로써 지역주민의 건강을 증진하고 동시에 지역경제 활성화 및 일자리 창출을 도모할 수 있을 것으로 보고 있다.

심상택 산림청 산림보호국장은 "이번 개정을 통한 산림규제 완화가 지역경제발전의 초석이 되길 기대한다"라며 "앞으로도 국민 의견에 귀 기울여 국민이 필요로 하는 산림정책을 실행하도록 노력하겠다"라고 말했다.

한편, 우리나라는 면적의 약 63%가 임야로 OECD 가입 국가 중 네 번째로 산림비율이 높은 나라다. 세계식량농업기구(FAO)로부터  영국, 독일, 뉴질랜드와 함께 세계 4대 조림성공국가로 꼽히기도 했다. 

이 같은 성과를 바탕으로 내년 서울에서 산림분야 최대 행사인  '제 15차 세계산림총회'가 열린다. '세계산림총회'는  전세계 190여개 국가 정부대표와 국제기구, 학계, 비정부기구(NGO) 등 각계 산림분야 종사자들이 한데 모이는 '산림올림픽'으로 매 6년마다 열린다. 

유엔(UN)산하기구 가운데 가장 역사가 길고 규모가 큰 유엔식량농업기구(FAO)가 주관하며, 우리나라는 지난 2016년 FAO이사회에서 제15차 총회 개최국으로 선정됐다.

오희룡 기자 huily@