지역기업 공공조달 눈길 돌리지만 높은문턱에 한숨

우수조달물품 지정 시 매출 향상 불구
막대한 비용과 진입장벽 문제점 제기도

연합뉴스 자료사진.

코로나19로 경영난을 겪는 지역 기업들이 판로 확보를 위해 '공공조달'로 눈을 돌리고 있지만, 높은 문턱에 어려움을 호소하고 있다.

오랜 기간 연구·개발한 제품을 시장에 출시했지만, 마땅한 판매처를 찾지 못해 안정적 매출을 확보할 수 있는 공공조달 시장에 노크하고 있는데, 진입장벽 넘기에 한계가 있기 때문이다. 까다로운 심사기준 등은 향후 신생·초기 기업들이 뚫어야 할 과제다.

6일 지역 중소기업계와 조달청 등에 따르면 정부로부터 제품의 기술력과 성능 등을 인정받아 '우수조달물품'으로 지정된 업체는 전국에 1335개에 달한다. 충청권은 이 중 13.3%인 178개 기업이 정부와 공공기관 등에 우수제품을 조달하고 있다. 세부적으로 보면 대전 49개 업체, 세종 16개, 충남 63개, 충북에 50개 기업이 있다.

이들 기업은 1회차 지정 최초 3년을 시작으로 기술개발, 고용 등 요건을 충족하면 6년까지 연장할 수 있어 매출에 직접적 도움을 받는다.

정부와 공공기관 등 조달 물품을 경쟁(?) 없이 참여할 수 있다는 점에서 많은 기업은 우수조달물품 제도를 '황금알'로 평가하고 있다.

우수조달물품에 지정된 대전지역 A기업 대표는 "정부의 조달 구매 제도가 다양하지만, 우수조달은 회사 매출을 직접적으로 돕는 상당히 좋은 제도"라면서 "이 제도를 활용해 기업이 성장할 수 있는 기회라 생각해 오랜 기간 기술개발에 노력해왔다"고 말했다.

최근 조달청이 발표한 공공조달 규모는 지난 2017년부터 2020년까지 4년간 175조 8000억 원에 달한다. 그만큼 안정적 판로를 제공하고 있다는 얘기다.

정부우수조달제품협회 홈페이지 캡처

우수조달물품으로 지정되면 국가계약법 등 관련 법령에 따라 수의계약이 가능하고 공공조달시장 진입을 위한 우선구매제도 등의 지원을 받기 때문이다.

일각에서는 이를 두고 '특권'이라 주장한다. 막대한 비용과 높은 진입장벽 때문이다.

지역 B업체는 "투자할 가치가 충분해 오랜 기간 연구 개발한 제품을 갖고 조달 물품을 신청했다"며 "하지만, 검사비 등 단계별로 많은 금액이 들어가 도중에 포기할 수밖에 없었다"고 상황을 전했다.

이에 조달청은 제도 공정·투명성 확보를 위해 올해 운영 방식 개선 방안을 내놨다. 우수제품 지정 심사의 투명성을 높이고, 조달 행정의 신뢰도를 높이기 위해서다.

경사 및 높이조절 밸브실 제품으로 우수조달물품에 지정된 삼진정밀 정태희 대표는 "몇 년 동안 연구한 결과물이 지정돼 '우수제품'으로 표현되지만, 결국은 신제품·신개발 제품 등을 심사하는 것"이라며 "그러다 보니 컨설팅도 받는 등 막대한 비용을 투자될 수밖에 없다. 일각에서는 특권(특혜)이라는 주장도 있는데 이는 실질적으로 연구와 개발, 특허 등 노력한 결과물"이라고 말했다.

박병주 기자 can7909@