[기획-천안 지역상권에 활력을!] ②명동대흥로 상점가 서원우 회장

-서울 명동거리처럼 유동 인구 많은 번화가인 '명동대흥로'
-천안시청사 이전 등 상권 쇠퇴
-천안역세권, 남산지구 뉴딜사업 등 주변 도시재생 사업과 연계한 원도심 활성화 한 축 '기대'

(사진=정철희 기자)

천안역 주변을 중심으로 100년의 역사를 지닌 전통시장과 온라인쇼핑의 발달로 인해 발길이 뜸한 원도심 상점가가 점차 활기를 잃어가자, 천안시는 상권 침체 극복과 지역경제 활성화를 위해 다양한 시책으로 아낌없는 지원을 펼치고 있다.

이에 중도일보도 관내 전통시장과 상점가의 숨겨진 특색과 매력을 찾아 지역 상권 매출 증대 등을 도모하고자 상인회장들을 만나봤다. <편집자주>

-간단한 자기소개.

▲ 40년이 넘도록 명동대흥로에서 장사하고 있다.



상점가 상인회장을 맡으며 명동대흥로 활성화 방안을 고민하고 있다.



-명동대흥로는 어떤 곳인지.

▲ 명동대흥로 상점가의 이름은 서울 명동거리처럼 유동 인구가 많고, 다양한 업종이 밀집해 있는 번화가라는 의미에서 붙었다.

특히 1980~1990년대에 걸쳐 이 도로변과 상가 골목들은 '천안의 중심 상권'으로 기능해왔다.

그러다 보니 고객 한 명 한 명이 마치 이웃 같고, 저마다의 이야기까지 기억되는 그런 상가이기도 하다.



-상인회장의 역할은.

▲ 인근에 있던 천안시청사 이전과 동남구청 신축 등 세월이 흘러 많은 변화가 생기면서 상권이 쇠퇴하기 시작했다.

상인회장으로서 상점가의 부흥을 재현하기 위해 매일 책임감을 느끼고 있다.

과거에는 각 점포가 개별적으로 움직였지만, 이제는 상인회 중심으로 연대하고 공동으로 마케팅, 서비스 개선 등을 해야 한다고 생각한다.

결제 편의, 쾌적한 환경, 친절한 서비스, 그리고 '이곳에 와서 느끼는 만족감' 등 요즘 고객들은 단순히 물건을 사는 것 이상을 기대하고 있다.

그래서 매장 앞 깔끔한 보도 정비, 상가 거리의 조명과 간판 정비 등까지 신경 쓰고 있다.



-명동대흥로 상권의 중요성은.

▲ 명동대흥로 상점가가 살아야 지역이 살아난다고 생각한다.

천안역세권, 남산지구 뉴딜사업 등 주변 도시재생 사업과 연계해 원도심 활성화와 한 축이 되길 원한다.



-끝으로 한 말씀.

▲ 앞으로도 더 나은 서비스와 더 즐거운 쇼핑 환경을 위해 노력하겠다.

단순히 물건을 사는 것이 아니라, 이 거리에서 느끼는 따뜻함, 정, 추억까지 가져갔으면 한다.

상인회장으로서 이 거리가 다시금 활기를 되찾고, 천안의 원도심이 다시 중심이 되는 모습을 꼭 보고 싶다.

명동대흥로라는 이름이 단순히 지명이 아니라, 사람과 사람이 만나고 웃음과 삶이 이어지는 공간으로 기억되도록 모든 힘을 다하겠다.
천안=정철희 기자