경남 함양군은 8일 안의농협 서하지점 곶감경매장에서 '제20회 초매식'을 열고 함양곶감의 본격적인 출하를 시작했다.

20회 초매식 열려
지리산 청정 기후가 만든 겨울 대표 농특산물 본격 출하

명품 함양곶감 초매식<제공=함양군>

경남 함양군은 8일 안의농협 서하지점 곶감경매장에서 '제20회 초매식'을 열고 함양곶감의 본격적인 출하를 시작했다.

이번 행사에는 생산 농가와 지역 기관 관계자 등 200여 명이 참석해 첫 경매 개시를 함께 축하했다.

초매식을 시작으로 안의농협은 내년 1월 29일까지 주 2회 총 15회의 경매를 진행한다.

함양산림조합유통센터도 12월 13일부터 내년 1월 31일까지 주 2회 경매를 열어 전국 유통시장에 함양곶감을 공급한다.

군은 내년 1월 16일부터 18일까지 개최되는 '제10회 함양고종시 곶감축제'와 1월 말 서울에서 열리는 설맞이 특판 행사를 통해 소비자 홍보에 나설 계획이다.

곶감축제는 명품 함양곶감의 우수성을 알리는 지역 대표 행사다.

함양곶감은 지리산과 덕유산의 기후 조건에서 재배된 원료감이 기반이 된다.

특히 일교차가 큰 기후와 건조한 날씨가 유지되면서 올해 곶감 품질에 대한 기대감이 높아지고 있다.

지난해 함양군은 403농가에서 18만9000접을 생산해 225억 원 소득을 올렸다.

군은 시설 현대화 지원 등을 통해 생산 환경을 개선하고 품질 향상을 지속적으로 추진하고 있다.

함양군은 2006년 처음 곶감 경매를 시작한 이후 20년째 경매 시스템을 유지하며 지역 농가의 소득 기반을 강화해 왔다.

함양은 겨울 대표 농특산물인 곶감을 안정적으로 공급하며 지역 농업 경쟁력을 높이고 있다.
함양=김정식 기자 hanul300@