논산딸기축제 제2차 추진위원회 개최...축제 준비 최종 점검

품질관리 강화·글로벌 프로그램 확대 등 성공 개최 방안 논의
글로벌 퍼레이드·스마트팜 홍보관 등 ‘미니 엑스포’ 형태로 차별화

충남 논산시의 대표 브랜드이자 대한민국 최고의 겨울 과일인 ‘논산딸기’가 세계 무대 진출을 위한 본격적인 카운트다운에 들어갔다.

논산딸기축제 추진위원회(이하 추진위)는 11일 논산시청 대회의실에서 ‘2026 제28회 논산딸기축제 제2차 추진위원회’를 개최하고, 축제의 성공적인 개최를 위한 세부 운영 방향과 준비 상황을 최종 점검했다.

이번 28회 축제는 단순한 지역 행사를 넘어 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’의 성공 가능성을 가늠하는 중요한 시험대가 될 전망이다. 추진위는 이번 축제를 엑스포의 축소판(Mini-Expo)으로 기획하여, 엑스포 홍보관과 스마트팜 테마존을 전면에 배치하기로 했다.

특히 눈에 띄는 변화는 콘텐츠의 ‘글로벌화’다. 기존의 퍼레이드를 외국인 공연단이 대거 참여하는 ‘글로벌 퍼레이드’로 확대 개편해 국제적인 축제 분위기를 조성한다. 또한, 첨단 농업 기술을 체감할 수 있는 스마트팜 연계 프로그램과 딸기를 활용한 다채로운 푸드 체험 콘텐츠를 강화해 전 세계 관광객의 입맛을 사로잡겠다는 전략이다.

축제의 본질인 ‘딸기 품질’에 대한 관리 체계도 한층 엄격해진다. 추진위는 축제 기간 내내 판매장에 공급되는 딸기에 대해 수시 품질 점검과 안전성 검사를 실시할 계획이다. 소비자들이 현장에서 구매하는 모든 딸기가 최상의 신선도와 당도를 유지하도록 철저한 관리 시스템을 가동한다는 방침이다.

더불어 대규모 인파가 몰릴 것에 대비해 교통 및 안전 관리에도 만전을 기한다. 관계기관과의 유기적인 협조를 통해 축제장 주변의 교통 혼잡을 최소화하고, 구역별 안전 요원 배치 등 빈틈없는 안전 매뉴얼을 적용할 예정이다.

논산시는 지난 10일 부서별 추진상황 보고회를 열어 행정적인 뒷받침까지 마쳤다. 백성현 논산시장은 “이번 축제는 논산딸기의 우수성을 전 세계에 알리고 2027 세계딸기산업엑스포로 가는 튼튼한 징검다리가 될 것”이라며 자신감을 내비쳤다.

‘2026 제28회 논산딸기축제’는 3월 26일부터 29일까지 4일간 논산시민가족공원 일원에서 개최된다. 봄의 시작을 알리는 상큼한 딸기 향기가 논산을 넘어 세계로 퍼져나갈 준비를 마쳤다.


논산=장병일 기자 jang392107@