논산 복합문화체육센터 ‘온담’ 문 열었다

평생교육과 과학·체험 어우러진 ‘다기능 복합 플랫폼’ 탄생
‘별빛누리천문대’ 동시 개관, 어린이·청소년 꿈 키우는 과학 교육의 장

2024년 착공해 올해 3월 완공된 ‘온담’은 지상 3층(연면적 2,394.8㎡) 규모로 조성됐다. 시설 명칭인 ‘온담’은 ‘모든 배움의 온(溫)기를 담고, 모두를 온통 품는다’는 우리말 의미를 담아 시민 누구나 소외됨 없이 학습할 수 있는 열린 공간을 지향한다.(사진=논산시 제공)

논산시(시장 백성현)가 시민의 삶에 따뜻한 온기를 불어넣고, 전 세대를 아우르는 배움과 소통의 거점이 될 복합문화체육센터 ‘온담’의 시대를 활짝 열었다.

논산시는 3월 31일, ‘온담’ 1층 대강당에서 백성현 논산시장을 비롯해 시·의회 관계자, 유관 기관 단체장 및 시민 200여 명이 참석한 가운데 성대한 개관식을 거행했다고 밝혔다.

지난 2024년 착공해 올해 3월 완공된 ‘온담’은 지상 3층(연면적 2,394.8㎡) 규모로 조성됐다. 시설 명칭인 ‘온담’은 ‘모든 배움의 온(溫)기를 담고, 모두를 온통 품는다’는 우리말 의미를 담아 시민 누구나 소외됨 없이 학습할 수 있는 열린 공간을 지향한다.

김용정 논산시 도시재생과장이 온담 시설에 대해 설명하고 있다.(사진=논산시 제공)

주요 시설로는 ▲대규모 강연과 세미나가 가능한 대강당 ▲음악·미술·요리·어학 등 분야별 특화 강의실(6개소) ▲운동과 문화 활동을 위한 다목적실 등을 갖췄다.

특히 강의실 내부 디자인에 딸기, 고구마, 곶감 등 논산의 특산물과 돈암서원 등 지역 문화유산의 색채를 반영하여, 방문객들이 시설 이용 과정에서 자연스럽게 지역적 자부심을 느낄 수 있도록 세심하게 설계했다.

별빛누리천문대는 500mm 반사망원경을 갖춘 돔형 관측실을 통해 논산의 밤하늘을 한눈에 담을 수 있는 최적의 시설을 자랑한다.사진은 제막식 모습.(사진=논산시 제공)

이날 개관식 이후에는 ‘별빛누리천문대’ 제막식이 이어져 눈길을 끌었다. 온담과 인접한 별빛누리천문대는 500mm 반사망원경을 갖춘 돔형 관측실을 통해 논산의 밤하늘을 한눈에 담을 수 있는 최적의 시설을 자랑한다.

이미 지난 3월부터 임시 운영을 통해 큰 호응을 얻고 있는 천문대는 어린이와 청소년들에게 과학적 상상력을 심어주는 교육의 장으로 자리매김할 전망이다.

시는 앞으로 온담을 기존 평생학습관과 연계 운영하여 교육 인프라의 효율성을 극대화할 방침이다. 디지털, 인문학, 직업 교육 등 전 생애주기별 맞춤형 강좌를 개설하고, 하반기에는 어린이 전용 인터랙티브 미디어 체육 공간을 추가 개방해 가족 단위 방문객을 위한 체험 콘텐츠를 강화한다.

백성현 논산시장은 “온담은 단순히 건물을 짓는 것을 넘어, 시민의 행복과 아름다운 삶을 위한 따뜻한 공동체의 터전을 마련한 것”이라며, “특히 천문대와 연계된 이 공간이 아이들이 하늘을 보며 큰 꿈을 꾸고, 시민들이 논산에 산다는 자부심을 느낄 수 있는 대표 브랜드가 되도록 전폭 지원하겠다”고 강조했다.

이번 ‘온담’과 ‘별빛누리천문대’의 개관으로 논산시는 단순한 주거 도시를 넘어 교육과 문화, 과학이 일상 속에서 숨 쉬는 ‘시민 행복 도시’로의 도약에 속도를 낼 것으로 기대된다.


논산=장병일 기자 jang392107@