박태구 기자
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| 이현미 대전시 청년가족국장 |
숨어 있는 불씨처럼, 세계 곳곳에서 코로나가 재확산되고 있는 상황에서, 바이러스와의 소리 없는 전쟁이 언제 끝날지 어느 누구도 예측할 수 없다.
생활방역을 위해 사람간 단절이 심화되면서, 경기침체도 문제이지만, 우울증이나 가정불화 등 코로나블루라는 심리적인 문제도 불거지고 있다. 이동 제한과 자가 격리, 재택근무로 인해 개인의 자유가 제한되고, 가정내 갈등이 증폭되면서, 가정폭력과 아동학대, 이혼, 자살로까지 이어지는 사례가 많아지고 있다.
미국에서도 봉쇄조치 이후 가정폭력 신고 건수가 두 배나 급증했다고 한다. 영국의 경우 20%, 프랑스도 32%씩 증가한 것으로 나타났다. 집 밖으로의 외출이 뜸해지면서, 표면적으로 집계되지 않는 가정폭력과 아동학대도 증가할 것으로 짐작된다.
설상가상으로, 지원기관들이 코로나 여파로 휴관되는 경우, 위기발굴시스템이 작동하지 못하고, 적극적으로 서비스를 지원할 수가 없어 2차 피해도 우려되는 상황이다. 격리상태에서의 폭력은 피해자의 고립감과 무기력을 더욱 증가시킬 것이기 때문이다.
한 보도매체에 따르면, 코로나19 확산 이후 가정폭력 전문상담기관인 한국여성의 전화 상담 건수 중 가정폭력이 차지하는 비율이 1월 기준 25%에서 3월에는 41%로 크게 늘어난 것으로 나타났다.
우리 시도 가정폭력상담소 3개소에 대한 조사 결과, 코로나19로 인한 내방 상담이 줄었음에도 불구하고, 6월말 기준 상담건수가 작년대비 약 4.4%가 늘어난 4,502건으로 파악되었다.
아동학대 또한 휴교나 온라인 수업 등으로 아동이 집에 머무는 시간이 늘어나면서 신고 건수가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 대전아동보호전문기관에 따르면, 6월말 기준 작년 대비 41.1%가 늘어난 978건이 신고된 것으로 집계되었다.
이제는 코로나19에 대한 방역정책과 더불어, 가정 내에서 발생하고 있는 다양한 문제와 시민을 위한 심리방역에 대해서도 관심을 갖고, 정부나 지자체 차원의 대응책이 필요하다.
우리 시에서도 코로나19로 인한 가정의 위기상황을 파악하고 대처하기 위한 활동을 시작했다. 오는 22일, 대전시 건강가정?다문화가족지원센터를 중심으로 아동보호전문기관, 초록우산어린이재단, 정신건강복지센터 등 관련 전문가들이 한자리에 모여, 가족문제 현황과 서비스 개선방안에 대해 머리를 맞댄다.
또한, 가정폭력 상담소와 경찰청간 협약을 맺어 전담 경찰관의 사후 모니터링을 실시하고, 피해아동 보호와 학대 재발 방지를 위한 아동학대 전담공무원을 배치하는 등 다양한 노력들이 진행 중에 있다.
대전지방경찰청은 7월부터 코로나19 이후 안전망 사각지대에 방치된 아동을 조기 발견하고 보호하기 위해, 충청권 1,500여 개 GS 편의점을 아동학대 지킴이로 지정했다고 한다. 참으로 다행스러운 일이다.
지금은 코로나19로 인해, 어려운 환경에 처해 있는 여성과 아동 등 사회적 약자들이, 폭력에 대해 도움을 요청하고, 외부로부터 지원을 받을 수 있도록 지역사회의 연대가 절실히 필요하다. 이를 통해, 가정의 위기상황에 대한 지역 내 관심과 지원, 안전망이 마련되기를 희망해 본다.
이현미 대전시 청년가족국장
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