김성현 기자
지역 의료계에선 의료질 향상과 국토균형발전을 위해 지역 치과대학 신설이 필요하다며 치과대학 정원 재분배, 치과인력 선순환 구조 확립 등 다양한 방안이 고려돼야 한다고 말한다.
교육계에 따르면 2023년도 전국 치의대 모집 인원은 총 630명이다.
지역별로 살펴보면 서울은 서울대 45명, 연세대 60명, 경희대 80명으로 총 205명이며 호남은 전남대 35명, 조선대 80명, 원광대 78명, 전북대 40명으로 총 233명이다.
치과대학 정원 대부분이 서울과 호남에 집중돼 있는 걸 확인할 수 있다.
반면 대전을 포함한 충청권은 단국대 천안캠퍼스 70명으로 서울, 호남에 비해 현저히 적다. 지역 치과 인프라가 부족하다는 반증이며 지역 내 치과대학 설립을 통해 추가적인 정원 확대가 필요하다는 의견이 나오고 있는 이유다.
현재 충청지역의 인구는 호남을 추월한 상황이지만, 치과대학 인가와 학생수 배정 인원에 대한 불균형은 지속되고 있다. 이로 인해 지역별 수요자를 고려한 것이 아닌 정치적으로 결정돼 지역간 역차별을 불러왔다는 비판의 목소리가 나오고 있다.
전국 치과대학 정원을 재검토해 지역 균형발전과 국민 수요자를 고려한 재정립이 필요한 시점인 것이다.
지역 치과 개원의들은 이 같은 상황에 대해 지역 치과대학과 치과대학병원 부재에 따른 학생들의 진학 혜택 역차별에 대한 현실은 인정하면서도 업계 경쟁이 심화될 것을 우려해 치과대학 신설을 찬성하는 분위기는 아니다.
결국 국가균형발전과 지역 역차별 방지를 위해선 기존 인가된 치과대학 입학 정원수를 조정해 대전과 충청지역에 치과대학 신설과 입학정원을 배정해 균형발전을 유도하는 특단의 대책이 필요하다.
지역 의료계 관계자는 "전체 정원을 지역별로 분배하는 방식이 가장 현실적이지 않을까 한다"며 "물론 타지역의 반발 또한 극심하겠지만, 정부가 국가 균형발전이라는 중대 과제를 안고 있는 만큼 당위성은 충분하다"고 말했다.
그러면서 "이는 지역민들에게 균등한 기회를 제공하기 위함"이라며 "지역 정치권에서 이러한 부분을 충분히 강조하고 설득해야 할 것"이라고 덧붙였다.
김성현 기자 larczard@
중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지
