[펫 스토리] 바우의 동물병원 생활- 78. 반려견의 각막 건조증(KCS)

김종만 메디컬숲 동물병원 원장

김종만 원장.

각막 건조증(Keratoconjunctivitis Sicca, KCS)은 노령 반려견의 눈에 발생하는 심각한 질환 중 하나로, 눈의 각막과 결막이 건조하고 염증이 생기는 상태를 말합니다. 이 질환은 반려견의 시력을 손상시키고 눈의 편두통과 같은 불편함을 유발할 수 있으므로 보호자들은 증상을 초기에 인지하고 치료하도록 주의해야 합니다.

원인으로는 4가지 정도를 들 수 있습니다.

자가면역 질환: 가장 흔한 원인 중 하나로 반려견의 자신의 면역 체계가 눈의 레티놀 결합 단백질에 대한 공격을 시작하여 눈의 레티놀 생산을 방해합니다.

유전적 요인: 일부 견종은 유전적으로 각막 건조증에 노출될 위험이 높습니다. 외부 환경: 건조한 환경, 바람, 연기 등 눈에 자극적인 요인들이 각막 건조증을 악화시킬 수 있습니다. 특정 약물(항생제, 항히스타민 약물 등)의 부작용으로 인해 각막 건조증이 발생할 수 있습니다.

증상으로는 각막에 혈관이 생겨서 발적이 보이거나 결막염이 심하게 보이기도 하고 심한 경우 각막에 상처를 유발해서 치료가 잘 안 되는 경우도 있습니다.

치료 방법으로는 아래와 같습니다.

인공 눈물: 각막 건조증의 초기에 사용되며, 눈의 수분을 보충하여 증상을 완화합니다. 면역 억제제: 자가면역 질환의 경우, 면역 억제제를 사용하여 면역 반응을 억제합니다. 수술: 치료가 효과적이지 않을 때, 특히 각막 손상이 진행된 경우, 각막 이식 수술을 고려할 수 있습니다.

반려견의 각막 건조증은 초기에 치료하지 않으면 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로, 반려견의 눈 건강을 지속적으로 관찰하고 안과 선생님의 조언을 따르는 것이 중요합니다.

김종만 메디컬숲 동물병원 원장