[기고] 대전지역 상급종합병원 확대 필요성

남시덕 대전시 시민체육건강국장

남시덕 국장

건강한 삶을 영위하고자 하는 욕구는 누구에게나 있다. 하지만 그 욕구를 실현하는 데 있어 어려움을 느낄 때, 사람들은 좌절과 절망을 느끼게 된다.

물론 현대의학 기술의 발전으로 의료서비스 수준은 꾸준히 높아지고 있다. 하지만 의료서비스 접근성에 대해서라면 말이 달라진다. 양질의 의료서비스에 대한 접근성은 전반적 복지를 결정하는 요인이며, 사회적 불평등을 야기하기도 한다.

대전은 광주와 인구 규모가 비슷하지만, 권역 인구수 대비 진료 건수가 광주에 비해 많다. 하지만 대전이 속해있는 충남권역 소요 병상 수는 3593병상, 광주가 속해있는 전남권역 소요 병상 수는 4097병상으로, 입원 자체 충족률 면에서 대전이 33.8%로 40.1%인 광주보다 낮다. 대전의 실제 의료이용 수요 또한 상급종합병원 적정규모보다 많다. 이로 인해 대전시민이 중증질환 등 전문적인 의료행위를 제공 받을 수 없어 수도권으로 원정 진료를 다녀야 하는 불편을 겪게 된다. 이는 곧 의료의 불균형을 초래한다.

2021년에 제4기 상급종합병원으로 지정되어 운영 중인 45개 의료기관 중 절반가량(40%)인 18개 병원이 수도권에 몰려있다. 전국 광역시 가운데 상급종합병원이 한 곳인 지역은 울산과 대전뿐이다. 지방에 필수의료 인프라를 구축하여 시민들에게 수준 높은 의료서비스를 제공함으로써 질 높은 의료서비스에 대한 요구를 충족하기 위해 상급종합병원 추가 지정이 절실하다는 지적이 나올 수밖에 없는 이유다.

실제로 최근 대전지역 상급종합병원 추가 지정에 대한 목소리가 커지고 있다. 대전 서부권역과 충남 서남부권 등 의료취약지의 중증질환 의료서비스에 대한 요구가 증가하고 있기 때문이다.

상급종합병원의 지정 목적은 진료권역별로 우수 종합병원을 상급종합병원으로 지정함으로써 중증질환에 대하여 난도 높은 의료행위를 전문적으로 제공하는 것에 있다. 이를 통해 지역 의료 불균형을 해소하여 수도권과의 의료격차를 완화할 수 있는 것이다.

또한, 시민들이 다른 지역으로 원정 진료를 다녀야 하는 불편을 개선함으로써 지역 내 중증질환 의료서비스 접근성을 높일 수 있고, 수도권으로의 의료비 유출을 막아 지역 내 의료자원 소비를 통해 지역경제 활성화에도 영향을 미칠 수 있다.

지역 인재 양성면에서도 유리하다. 의료 인재들이 선호하는 수련환경을 갖추게 되어 정돈된 의료 인프라를 기반으로 안정적인 환경에서 수련의 기회를 제공 받을 수 있으며, 필수의료 전문의에게는 보상 확대, 안정적 진료환경 조성 등 보다 나은 근무환경을 제공한다.

하지만 2024년 1월부터는 상급종합병원 지정 후 준수사항이 추가되어 소아청소년과와 산부인과 진료과목은 상시 입원환자 진료체계를 갖추어야 하며, 준수사항 위반 시 시정명령이나 지정 취소 대상이 될 수 있다. 이렇듯 상급종합병원 지정에 대한 기준은 날이 갈수록 높아지고 있어 의료계와 지역주민들의 한숨 또한 깊어만 가고 있다.

상급종합병원 지정을 통해 의료전달체계를 확고히 함으로써 지역주민들이 가까운 곳에서 수준 높은 의료서비스를 제공 받을 수 있는 기반을 조성하여 지역의료 발전을 이루게 될 것이라고 생각한다.

중증질환 의료서비스에 있어 전문성은 매우 중요하다. 하지만 의료서비스의 질이 아무리 뛰어나더라도, 그것을 제공 받을 기회가 없다면 소용이 없다.

과학의 발전으로 중증질환 의료서비스에 대한 전문성이 높아진 만큼 사람들의 눈도 높아졌다. 수준 높은 의료서비스의 수요가 많아지면서 접근성 또한 매우 중요해졌다. 이제 우리 대전은 상급종합병원 추가 지정을 통해 지역 의료수준을 한 단계 더 높여야 할 때가 된 것이다.

/남시덕 대전시 시민체육건강국장