[기고] 우리의 작은 실천으로 지키는 소중한 산

배덕현 중구 복지환경국장

배덕현 중구 복지환경국장.

산은 우리에게 맑은 공기와 아름다운 풍경을 제공하며 복잡하고 쉼 없는 일상에서 벗어나 새로운 활기를 찾게 해주는 마음 치유를 위해 없어서는 안 되는 소중한 존재이다.

그러나 최근 기후변화로 인해 산불이 연중화, 대형화되고 있어 매년 아름다운 우리의 산림이 잿더미가 되고 있다. 산림청 자료에 따르면 최근 10년간 평균 567건의 산불이 발생하여 매년 4,004ha의 산림을 빼앗아갔다. 산불의 주요 원인은 입산자 실화(29%) 및 소각(22%)이 가장 많았고 담뱃불 실화(9%), 건축물 화재 비화(7%) 등으로 파악됐다. 통계에서 보듯이 산불 발생의 가장 큰 원인은 인재(人災)인 것이다.

지난해 대전에서도 산불로 인한 크나큰 피해를 경험했다. 금산에서 발생한 산불이 대전으로 번져 장안동, 산직동 일대 646ha를 태웠다. 이는 무려 축구장 910개에 달하는 규모로 통계가 작성된 이래 대전시에서 발생한 최대규모의 산불이었다.

우리 중구에는 시민들 가까이에서 편안한 쉼터를 제공하며 천혜의 자연환경을 지닌 '보문산'이라는 소중한 보물이 있다. 중구는 후손들에게 소중한 보물을 온전히 물려주기 위해 철저한 사전예방 활동과 초기 대응 구축을 통해 산불방지에 총력을 기울이고

있다.

산불로부터 구민의 생명과 재산을 보호하기 위해 봄철 산불 조심 기간(2.1. ~ 5.15.) 동안 종합적이고 체계적인 산불방지 대책을 수립하고 산불방지 대책 본부를 설치·운영하며 초기 대응태세 확립에 만전을기하였다.

산불발생 사전 차단을 위해 영농부산물 파쇄 지원, 마을방송 및 캠페인 활동을 통해 산불예방 홍보에도 심혈을 기울였다. 또한, 산불감시 및 진화인력을 확충하여 산불취약지역 17개소에 배치하였고, 열화상카메라를 활용한 산불 드론 감시단을 통해 주·야간 사람이 접근하기 어려운 지역까지 양방향으로 감시하며 총력 대응하였다. 이러한 노력으로 인해 중구는 4년 연속 산불 발생 제로화를 달성했다.

산불은 대부분 건조한 봄철에 집중적으로 발생하나, 봄철뿐만 아니라 여름철에도 발생 될 수 있다. 여름철(7~8월) 산불 현황을 보면, 산불 통계를 작성한 1997년부터 2000년까지는 4년간 단 1건에 그쳤지만 2019~2022년에는 36건으로 대폭 증가했다. 여름에는 습도가 높아 산불 발생 가능성이 낮아진다는 그동안의 상식에서 벗어나 최근 기후변화로 인한 돌발가뭄으로 여름철에도 산불이 발생할 위험이 높아져 이에 대한 경각심과 대응이 필요하다.

예고없이 찾아와 자연과 인간의 안전을 위협하는 산불은 한번 발생하면 다시 회복하기까지 많은 어려움이 있는 재난으로 가장 중요한 예방을 위해 우선, 산림인접지에서 논·밭두렁을 태우거나 영농부산물 등 각종 쓰레기를 소각하지 않아야 한다.

특히 병충해 방제를 위한 논·밭두렁 태우기는 다수 전문가에 따르면 농사에 도움이 되는 곤충마저 죽이게 된다고 한다.

다음은 산림과 산림인접지에서 흡연하거나 담배꽁초를 버리는 행위는 절대 하지 말아야 하며, 입산 통제구역 등 통행이 제한된 구역에는 출입을 금해야 한다.

또한, 입산이 가능한 구역이라도 성냥·라이터 등의 인화성 물질을 소지하지 않아야 한다.

이러한 노력에도 만약 산불을 발견하게 된다면 우선 안전한 곳으로 대피하고 소방서, 경찰서, 시·군·구 산림부서, 산림청 등에 즉각 신고하여 초기 진압으로 대형산불을 막아 귀중한 푸른 숲을 보전할 수 있도록 하여야 한다.

나 하나쯤이야 하는 안일한 생각을 버리고 우리 후손들이 더 아름답고 푸른 숲에서 마음의 안식을 찾을 수 있도록 모두의 관심과 노력이 필요하다.

배덕현 중구 복지환경국장