[세상속으로]인간은 사회적 동물

박남구 (사)대전시컨택센터협회 회장

박남구 (사)대전시컨택센터협회 회장

'인간은 사회적 동물이다'라고 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스가 표현한 것으로 알려져 있다. 인간을 정치적 동물이라고 했던 표현은 '인간은 폴리스적인 동물'이라고 해석하는 것이 원래 의도에 더 가깝다. 폴리스(polis)는 고대 그리스 지역에 퍼져 있던 도시국가를 가리키는 것으로, 고대 그리스 지역의 많은 국가들이 왕이 통치하는 정치체제를 갖추고 있었던 것에 비해 아테네는 도시국가인 폴리스였으며, 이는 평등하고 자유로운 시민이 민주적으로 운영하는 것을 기반으로 하는 국가였다. 따라서 인간은 인간의 생존 본능 때문에 혼자서 살아가는 것보다 공동체를 이루는 것이 안정적이고, 동물과 달리 다른 사람과 소통하고 조율할 수 있는 능력을 갖추고 있으며 이를 실천할 수 있는 공간이 폴리스라고 했다. 따라서 인간은 공동체를 이루며 살아갈 수밖에 없는 존재임을 의미한다고 볼 수 있다.

사람은 혼자 왔다가 혼자 간다고 하지만 원래 인간은 관계에서 살아가는 사회적인 동물이다. 우리는 인생을 살아가면서 많은 사람을 만난다. 가족과 친구 그리고 제자와 동료, 직장인 등으로 일터에서 또는 산에서 그리고 여행지에서, 경쟁자로서 이렇게 다양한 만남을 통해서 나를 알고 세상을 알아간다. 다양한 사람들을 만나면서 인연을 쌓아가고 자기의 삶을 조금씩 완성한다. 태어나서 죽을 때까지 수많은 사람과 관계를 맺으며 서로 도움을 주고받으면서 자연스럽게 공생관계를 이어간다. 인간은 본래 타인에게 의지하는 존재이며 다른 사람과 교류하면서 정서적 그리고 심리적인 안정을 얻는다. 가정과 학교 그리고 직장과 단체 등 여러 형태의 공동체를 구성하고 그 구성원으로 소속감을 갖고 교류하면서 살아간다. 함께 어울리고, 채워주며, 위로하면서 사회의 그물망 속에서 서로 받으며 준다. 따라서 인생에서 사회활동은 필수적이다.

벌써 2024년도의 절반이 지난 시점에서 계획했던 일들을 되집어 보는 시간이 필요할 것 같다. 지자체장들도 임기의 반인 2년이 지난 것이다. 그동안의 공약과 치적에 대해 발표를 하고 있는데 여당과 야당은 극과 극으로 해석하는 것 같다. 우리는 잘한 것은 잘했다고 칭찬하고, 못한 것은 못했다고 정확하고 객관적인 평가를 해야 한다. 무조건 당이 달라서, 당론이라 싸잡아 못했다고 하는 것은 바람직하지 않다고 생각한다.

정부나 지자체, 기업도 조직의 생산성을 높이기 위해서는 명확한 목표 설정이 중요하다고 생각하며, 이러한 조직에 몸 담고 있는 자신의 업무 목표와 조직의 목표를 정확히 이해해야 집중할 수 있을 것이다. 또한, 원할한 커뮤니케이션은 협력을 촉진시키고 정기적인 회의와 피드백을 통해 서로의 의견을 공유하고 문제를 신속하게 해결할 수 있을 것이다. 너무 성과에만 치우치다 보면 과정이 문제가 된다. 충분히 검토하고 연구해서 좋은 성과를 만들 수 있도록 적절한 도구와 기술을 활용해야 하겠다.

현대 사회에서는 디지털 기술의 발달로 인해 사회적 상호작용의 방식이 변화하고 있다. 소셜 미디어와 같은 디지털 플랫폼은 새로운 형태의 사회적 관계를 형성하게 하며, 이는 전통적인 대면 상호작용과는 다른 양상을 보인다. 그러나 이러한 변화 속에서도 인간의 사회적 본성은 여전히 중요한 역할을 한다. 사람들은 여전히 소속감과 유대감을 필요로 하며, 이는 디지털 환경에서도 마찬가지이다. 인간은 본질적으로 사회적 동물이다. 이는 생리학적, 심리학적, 사회적 요소들이 복합적으로 작용한 결과로, 인간은 타인과의 상호작용을 통해 성장하고 발전한다. 현대 사회의 변화에도 불구하고, 인간의 사회적 본성은 변함없이 중요한 의미를 가지며, 이를 이해하는 것은 개인의 행복과 사회의 발전에 있어서 필수적이며, 서로의 상생을 위해 소통하면서 협력을 해야 할 것이다.