이상문 기자
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| 메가시티 충청시대 선포식'에서 충청권 4개 시·도지사가 기념 촬영을 하고 있다. 사진제공은 대전시 |
이장우 대전시장은 22일 대전시 주간업무회의에서 충남·대전 통합안이나 충남·충북·대전 통합안의 정밀한 연구를 지시했다.
이 시장은"이 사안은 급하게 할 건 절대 아니다. 시민들 의견을 들어야 하고 여러 이해관계가 있어 충분한 시간이 필요하다"면서도 "충남지사의 경우에는 비슷한 생각을 하고 계셔서 우선 충남하고 협의를 하면서, 추가적으로 충북까지 통합될 수 있는 종합적인 안들을 정밀하게 연구하라"고 강조했다.
또한, 이 시장은 "충청권 전체 발전을 위해 광역특별시 문제는 필요하다고 생각한다"면서 "통합안에 대해 공개적으로 추진하라"고 밝혔다. 이와 관련해 이 시장은 "충남과 대전을 분리해 놓지 않았으면 오히려 지역 역량이 더 커지지 않았을까 하는 생각을 한다"면서 "사실상 예산 같은 부분을 쪼개서 받아온 것이고, 분리되지 않았다면 충남도 전략적으로 산업이나 이런 부분에 있어 고강도의 예산 투입 등이 가능하지 않았을까 하는 생각"이라며 통합안 제안의 취지를 설명했다.
광역단체 행정통합 논의가 가시화되면서 충청권 통합도 수면 위로 떠올랐다.
충청권특별지방자치단체합동추진단에 따르면 대전시와 세종시, 충북·충남도는 지난 5월 행정안전부의 조건부 승인에 따라 '충청지방정부연합 규약'을 고시하고 특별지방자치단체 출범 준비에 들어갔다. 충청권 특별지자체는 지역 경쟁력을 강화하고 국가균형발전과 상생협력을 선도하기 위한 초광역 협력 추진 기구로, 4개 시도의 공동 사업을 발굴하고 공동사무를 맡아 처리하게 된다. 관심은 충청권 4개 시·도가 충청지방정부연합 출범을 발판 삼아 장기적인 행정통합으로 이어질지 여부다.
충청권 행정통합에 대한 자치단체장들의 의견은 엇갈리고 있다.
이장우 대전시장은 지난달 취임 2주년을 맞아 가진 기자간담회에서 "궁긍적으로 하나의 지방정부로 통합하는 게 가야할 길이라 보고 있으며 모든 기득권을 내려놓을 준비가 돼 있다"면서 행정통합의 적극 의지를 냈다.
김태흠 충남지사도 취임 2주년 기자회견에서 "충청권 4개 시·도가 하나로 통합돼야 한다는 소신을 갖고 있고, 경제 규모로 봐도 4개 시·도가 합쳐야 한다"면서 통합이 이뤄지면 출마를 하지 않겠다며 적극적인 모습을 보였다.
다만, 세종은 의견이 달랐다. 최민호 세종시장은 지난 2일 기자회견에서 "행정구역 통합 주장은 맞다고 생각하지만 세종은 얘기가 다르다"면서 세종의 행정수도 완성에 무게감을 뒀다. 김영환 충북지사도 행정통합에 별다른 입장을 내지 않으면서 소극적인 입장을 보이고 있다.
대전시는 행정통합의 성과를 거두기 위해 의견이 같은 충남과 우선적으로 논의하면서 충북까지 확장하자는 입장이다.
이상문 기자 ubot1357@
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