끝없는 추락…대전하나시티즌·한화이글스 최하위에서 ‘전전긍긍’

한화 역대급 흥행몰이에 한숨 돌리지만
대전 향한 골수팬들은 발길 점차 끊어

만원 관중 앞 류현진.(사진=연합뉴스)

대전을 연고로 하는 프로스포츠 구단인 한화이글스와 대전하나시티즌이 최악의 부진을 겪으며 나란히 최하위로 추락했다. 그나마 프로야구 한화는 올해 역대급 흥행몰이를 하며 한숨 돌리는 모습이지만, 대전하나시티즌은 거듭된 패배에 골수팬들마저 등을 돌리고 있다.

23일 오전 기준 KBO와 K리그1 등에 따르면 한화와 대전은 각각 리그 최하위에 위치해 있다. 양 팀 모두 시즌 초 마주한 지독한 슬럼프를 극복하기 위해 감독 교체와 선수단 리빌딩이란 과감한 결단을 내렸지만, 현재까지의 결과는 암담한 수준이다.

김경문 감독 부임 이후 한동안 5할의 승률을 유지하던 한화는 최근 공격과 수비가 함께 무너지면서 7연패를 당했다. 승률도 0.418까지 떨어져 키움과 함께 최하위권을 형성하고 있다. 전반기 종료 시점만 하더라도 가을야구 가시권에 있다는 평을 받았지만, 5위와 8경기 차이가 벌어지면서 가능성도 조금씩 멀어지는 분위기다. 눈길을 끄는 건 거듭된 성적 부진에도 흥행 성적은 역대급 행보를 보인다는 점이다.

21일 KIA 타이거즈와의 홈경기에서 패한 한화는 이날까지 만원 관중을 채우면서, 1995년 삼성이 세운 홈경기 매진 기록(36경기)과 동률을 이뤘다. 어느 종목이든 프로스포츠의 흥행은 성적과 직결되는 게 오래된 법칙이지만, 한화 홈팬 특유의 응원 문화와 단단한 팬덤으로 홈경기 매진율 약 72%를 달성하며 상황을 극복해내고 있는 것이다. 팬들 사이에서는 매진 기록이 한화의 승수(38승)를 따라잡는 것 아니냐는 웃지 못할 우려까지 나오는 실정이다.

대전하나시티즌 김준범이 7월 21일 대전월드컵경기장에서 열린 '하나은행 K리그1 2024' 24라운드 홈 경기에서 골을 넣은 뒤 세리머니를 펼치고 있다.(사진=한국프로축구연맹 제공)

대전은 강등 위기에서 악화일로를 걷고 있다. 황선홍 감독이 대전으로 복귀한 후 K리그1 8경기에서 거둔 성적은 1승 3무 4패다. 심지어 최근 6경기에선 승리를 챙기지 못하면서 2부 리그를 향한 '다이렉트 강등'을 걱정해야 할 처지에 놓였다. 문제는 팬들의 발길마저 끊어지고 있다는 점이다.

올해 대전월드컵경기장에서 치른 13경기 평균 관중은 8869명이다. 지난해 승격 첫해를 맞아 19경기 1만 2857명의 평균 관중을 기록했던 것과 비교하면 처참한 수치다. 대대적인 리빌딩 과정을 거친 뒤에도 경기력과 성적이 나아지지 않으면서, 팬들의 기대가 실망과 외면으로 바뀌고 있는 것이다. 대전에게 남은 정규 라운드는 9경기로, 강등권 탈출을 위해선 막판 대역전극이 절실한 시점이다. 이를 인지하고 있는 황선홍 감독도 선수단에 책임감과 용기를 강조하는 모습이다.

21일 포항 스틸러스와의 경기에서 패한 황 감독은 현장 인터뷰를 통해 "우리 선수들이 상황을 너무 비관하지 않고 용기를 갖고 헤쳐나가야 한다"며 "팬분들이 야유를 주셨는데 이해한다. 내가 받을 부분이다. 선수들 열심히 노력하고 있다. 인내를 가지고 응원해주시면 좋은 모습으로 보답하겠다"고 다짐했다.
심효준 기자