KAIST, 뉴욕대와 AI 분야 공동학위제 추진… 연내 양교 운영위 설치

이광형(왼쪽에서 네 번째) KAIST 총장과 린다 밀스(왼쪽에서 세 번째) NYU 총장 등 두 학교 관계자들이 공동학위제 도입을 위한 업무협약 후 기념촬영을 하고 있다. KAIST 제공

KAIST와 뉴욕대가 인공지능(AI) 분야 공동학위제 도입을 추진한다. 연내 운영위원회를 설치하고 AI 분야 창의적인 교육을 위한 구체적 논의에 나설 예정이다.

KAIST는 9일 오후 서울 포시즌스호텔에서 AI 분야 공동학위제(Joint Degree) 도입을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

뉴욕대와 꾸준히 소통을 이어가는 KAIST는 AI 분야 역량 강화와 글로벌 인재 양성이 미래 사회 발전을 도모한다는 공감대를 바탕으로 이번 공동학위제 도입을 추진했다.

협약에 따라 두 학교는 연내 공동학위제 설계를 위한 운영위원회를 설치할 예정이다. 운영위는 두 학교 교수진을 같은 수로 포함해 구성하며 교육과정 구조와 교과 구성, 교과 이수 로드맵, 교수진·학생 규모 산출, 예산 규모 산출, 운영시설 규모·내역 산출, 인증에 관한 법률적 사항 등이 포함된 총괄 전략 기획을 논의한다. AI 공동학위를 상징하는 새로운 로고도 개발할 계획이다.

KAIST는 이번 공동학위제 도입이 사상 초유의 혁신적 실험이 될 것으로 내다보고 있다. AI 분야 연구 역량을 고도화하고 세계적으로 부족한 분야 인재를 공동 발굴하고 양성하는 데 이바지해 글로벌 교육과 연구 협력에 모범이 될 것이라 기대하고 있다.

두 학교는 우수한 역량을 가진 교수진을 통해 혁신적이고 창의적인 교육을 제공하고 학생들이 다양한 국제 공동연구사업에 참여할 수 있도록 지원한다. 이를 통해 미래 글로벌 사회를 이끌어나갈 인적자원을 꾸준히 양성하는 게 목표다.

앞서 KAIST와 뉴욕대는 2022년 6월 공동캠퍼스 구축을 위한 협력 협정을 체결하고 이후 캠퍼스 공유, 공동연구, 공동학사 사업 등을 진행 중이다. 2023학년도 2학기부터 학사과정 학생들의 교환학생 제도를 시행해 KAIST 학생 30명, 뉴욕대 학생 11명이 참여하고 있다.

린다 밀스(Linda G. Mills) 뉴욕대 총장은 "인공지능 기술은 기후변화, 헬스케어, 교육 격차 등 여러 사회적 문제를 해결하는 데 큰 역할을 할 수 있다"며 "양교가 양성할 글로벌 인재는 이러한 사회적 문제를 해결하는 데도 혁신적인 기여를 하게 될 것"이라고 말했다.

이광형 KAIST 총장은 "글로벌 기술패권 경쟁 시대에 AI 기술의 개발은 국가와 기업이 경쟁력을 확보하는 데 필수적인 요소"라며 "뉴욕대와의 장기적 협력을 통해 AI를 다양한 분야에 혁신적으로 적용하고 발전시킬 수 있는 세계적 수준의 고급 인재 양성에 앞장서겠다"고 말했다. 임효인 기자