[사이언스칼럼] 대전을 과학기술 인재의 요람으로

  • 오피니언
  • 사이언스칼럼

[사이언스칼럼] 대전을 과학기술 인재의 요람으로

배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장

  • 승인 2024-10-03 19:14
  • 신문게재 2024-10-04 18면
  • 임효인 기자임효인 기자
clip20241003101051
배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장
대전은 대한민국 과학기술의 심장이다. 대덕연구단지에 자리한 30여 개의 정부출연연구기관(이하 출연연)은 반세기 동안 대한민국의 과학기술을 선도하며 국가 경쟁력의 초석이 되어왔다. ICT, 바이오, 항공우주, 나노기술 등 다양한 분야에서 획기적인 성과를 거두며 세계적인 연구 성과를 창출한 대전의 출연연은 이제 그 위상을 유지하는 데 큰 위기를 맞고 있다. 젊은 이공계 인재들이 출연연을 기피하고 연구 현장을 떠나는 현상이 날로 심화되고 있기 때문이다. 출연연의 인재 유출 문제는 단순한 인력난이 아닌, 대한민국 과학기술의 미래를 위협하는 심각한 문제다.

문제의 주요 원인 중 하나는 현실적인 '임금 문제'다. 출연연의 급여 수준은 민간의 IT 대기업이나 빠르게 성장하는 스타트업과 비교해 낮다. 또한, 성과에 대한 보상 역시 충분하지 않아 젊은 인재들의 동기 부여가 어려운 상황이다. 민간 기업들이 성과에 따라 유연하고 다양한 보상 체계를 마련하고 있는 것과 달리, 출연연은 여전히 획일적인 기준을 고수하고 있어 인재들에게 점차 매력을 잃어가고 있다.

여기에 더해 경직된 조직 문화와 복잡한 행정 절차도 큰 걸림돌이다. 연구자들이 본연의 연구 수행 외에도 많은 행정 업무에 시간을 쏟아야 하고 창의적인 아이디어는 형식적인 평가 기준에 묶여 제대로 발휘되지 못하는 상황이다. 이는 젊은 인재들이 자유롭게 도전하고 성장할 기회를 잃게 만들고 있다. 아무리 훌륭한 연구 환경을 갖추었더라도 자율성과 창의성이 보장되지 않는다면 인재들이 남아 있을 이유가 없다.

생활 환경도 간과할 수 없는 문제다. 대전은 수도권에 비해 생활비가 낮지만 젊은 연구자들이 정착하기에는 인프라가 여전히 부족하다. 특히 대덕연구단지 주변의 주거, 교통, 문화 시설이 빈약해 연구자들이 오랜 기간 머물고 싶어하지 않는다. 반면, 수도권의 민간 기업들은 더 나은 급여와 생활 여건을 내세워 인재를 적극적으로 유치하고 있다. 이러한 상황에서 대전의 출연연이 인력 유출을 막는 것은 점점 더 어려워지고 있다.



출연연이 인재 유출을 막고 다시금 젊은 연구자들이 모이는 직장이 되기 위해서는 다음과 같은 변화가 필요하다.

첫째, 경쟁력 있는 임금 체계를 마련해야 한다. 출연연의 급여 수준을 민간과 동등하게 끌어올리고 성과에 따른 정교한 보상 제도를 도입해야 한다. 특히 정부 차원에서 특별 연구 장려금을 신설해 민간 기업과의 보상 격차를 줄일 방안을 검토해야 한다.

둘째, 연구자 자율성을 강화하고 유연한 연구 환경을 조성해야 한다. 연구 주제 선정과 프로젝트 관리에서 연구자들의 권한을 확대하고 불필요한 행정 절차를 과감히 줄여 연구자들이 본연의 연구에 집중할 수 있도록 해야 한다. 자유롭게 창의성을 발휘할 수 있는 분위기가 마련될 때, 출연연은 진정한 연구기관으로 자리매김할 수 있다.

셋째, 생활 환경을 개선하여 대전을 '정착하고 싶은 도시'로 만들어야 한다. 청년 연구자들을 위한 주택 지원을 확대하고, 가족을 둔 연구자들을 위해 교육 및 육아 지원을 강화해야 한다. 더불어, 연구자들이 여가를 즐길 수 있는 문화적 인프라를 확충하여 삶의 질을 높여야 한다.

출연연의 인재 유출 문제는 결코 대전만의 문제가 아니다. 이는 국가 과학기술 역량의 근간을 흔들 수 있는 중대한 위기다. 이제는 출연연이 근본적인 체질 개선을 통해 '일하고 싶은 직장'이 아닌, '머물고 싶은 직장'으로 변모해야 할 때다. 대전이 젊은 인재들이 떠나는 도시가 아닌, 돌아오는 도시로 변모할 수 있도록 정부와 지역 사회가 적극 나서야 한다. 지금이야말로 대한민국 과학기술의 미래를 지키기 위한 과감한 혁신이 필요한 시점이다. 출연연이 다시금 국가 연구의 중심에서 활기를 되찾기를 기대해 본다. 배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장

중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

  1. “당신을 노리고 있습니다”…대전 서부경찰서 멈춤봉투 눈길
  2. 충청권 4년제 대학생 2만 명 학교 떠나… 대전 사립대 이탈 심각
  3. 대전·충북 회복기 재활의료기관 총량 축소? 환자들 어디로
  4. 충남도, 국비 12조 확보 위해 지역 국회의원과 힘 모은다
  5. 경영책임자 실형 선고한 중대재해처벌법 사건 상소…"형식적 위험요인 평가 등 주의해야"
  1. 충남도의회, 학교 체육시설 개방 기반 마련… 활성화 '청신호'
  2. ‘푸른 하늘, 함께 만들어가요’
  3. 대전동부교육지원청, 학교생활기록부 업무 담당자 연수
  4. ‘대전 병입 수돗물 싣고 강릉으로 떠납니다’
  5. 충남권 역대급 더운 여름…대전·서산 가장 이른 열대야

헤드라인 뉴스


충청권 4년제 대학생 2만 명 학교 떠나… 대전 사립대 이탈 심각

충청권 4년제 대학생 2만 명 학교 떠나… 대전 사립대 이탈 심각

전국 4년제 대학 중도탈락자 수가 역대 최대인 10만 명에 달했던 지난해 수도권을 제외하고 충청권 대학생들이 가장 많이 학교를 떠난 것으로 조사됐다. 대전권에선 목원대와 배재대, 대전대 등 4년제 사립대학생 이탈률이 가장 높아 지역 대학 경쟁력에서도 뒤처진 것으로 나타났다. 4일 종로학원이 발표한 교육부 '대학알리미' 분석에 따르면, 2024년 전국 4년제 대학 223곳(일반대, 교대, 산업대 기준, 폐교는 제외)의 중도탈락자 수는 10만 817명이다. 이는 집계를 시작한 2007년 이후 역대 최대 규모인데, 전년인 2023년(10..

꿈돌이 컵라면 5일 출시... 도시캐릭터 마케팅 `탄력`
꿈돌이 컵라면 5일 출시... 도시캐릭터 마케팅 '탄력'

출시 3개월여 만에 80만 개가 팔린 꿈돌이 라면의 인기에 힘입어 '꿈돌이 컵라면'이 5일 출시된다. 4일 대전시에 따르면 '꿈돌이 컵라면'은 매콤한 스프로 반응이 좋았던 쇠고기맛으로 우선 출시되며 가격은 개당 1900원이다. 제품은 대전역 3층 '꿈돌이와 대전여행', 꿈돌이하우스, 트래블라운지, 신세계백화점 대전홍보관, GS25 등 주요 판매처에서 구매할 수 있다. 출시 기념 이벤트는 12일부터 14일까지 3일간 유성구 도룡동 엑스포과학공원 내 꿈돌이하우스 2호점에서 열린다. 행사 기간 ▲신제품 시식 ▲꿈돌이 포토존 ▲이벤트 참여..

서산 A 중학교 남 교사, `학생 성추행·성희롱` 의혹, 경찰 조사 중
서산 A 중학교 남 교사, '학생 성추행·성희롱' 의혹, 경찰 조사 중

충남 서산의 한 중학교에서 남성 교사 A씨가 학생들을 대상으로 수개월간 성추행과 성희롱을 했다는 고소장이 접수돼 경찰이 수사 중이다. 일부 피해 학생 학부모들은 올해 학기 초부터 해당 교사가 학생들을 대상으로 반복된 부적절한 언행과 과도한 신체접촉을 주장하며, 학교에 즉각적인 교사 분리 조치를 요구했다. 이에 학교 측은 사건이 접수 된 후, A씨를 학생들과 분리 조치하고, 자체 조사 및 3일 이사회를 개최해 직위해제하고 학생들과의 접촉을 완전히 차단했으며, 이어 학교장 명의의 사과문을 누리집에 게시했다. 학교 측은 "서산교육지원청과..

실시간 뉴스

지난 기획시리즈

  • 정치

  • 경제

  • 사회

  • 문화

  • 오피니언

  • 사람들

  • 기획연재

포토뉴스

  • 대전 동구 원도심에 둥지 튼 대전일자리경제진흥원 대전 동구 원도심에 둥지 튼 대전일자리경제진흥원

  • ‘대전 병입 수돗물 싣고 강릉으로 떠납니다’ ‘대전 병입 수돗물 싣고 강릉으로 떠납니다’

  • ‘푸른 하늘, 함께 만들어가요’ ‘푸른 하늘, 함께 만들어가요’

  • 늦더위를 쫓는 다양한 방식 늦더위를 쫓는 다양한 방식