강동대 축구부, 창단 첫 전국대회 16강…인제대 상대로 8강 도전

'2026 水려한합천 대학축구연맹전'서 새 기록, 20일 오후 5시 맞대결

강동대학교 축구부.(사진=강동대 제공)

강동대학교 축구부가 창단 이후 처음으로 전국대회 16강에 오르며 전국 무대에서 한 단계 올라섰다. 이제 인제대학교를 상대로 창단 첫 8강 진출에 도전한다.

강동대는 경남 합천군에서 열리고 있는 '2026 水려한합천 제21회 1·2학년 대학축구연맹전(한·일 교류전 선발)'에서 16강 진출을 확정했다.

이번 대회는 전국 대학 1·2학년 선수들이 참가해 기량을 겨루는 무대로, 한·일 대학축구 교류전 선수 선발과 연계돼 대학축구 유망주들의 경쟁력을 확인하는 자리이기도 하다.

강동대 축구부는 조직적인 경기 운영과 팀워크를 바탕으로 창단 후 처음으로 전국대회 16강 무대에 올랐다. 학교 측은 선수들이 매일 훈련장에서 땀을 흘리고 서로를 믿으며 경기에 집중해 온 과정이 이번 성과로 이어졌다고 설명했다.

특히 선수단 운영에서는 경기력뿐 아니라 학생선수의 학업과 운동을 균형 있게 병행하는 데도 힘을 기울이고 있다. 선수들은 운동선수이기 이전에 대학생으로서 학업을 이어가면서 훈련과 경기에 참여하고 있다.

학교는 상급학교 진학과 프로 진출 등 선수들이 각자의 진로와 미래를 준비할 수 있도록 지원하고 있다. 교실에서는 학생으로, 그라운드에서는 선수로 역할을 이어온 시간이 창단 첫 16강 진출의 의미를 더하고 있다는 게 학교 측 설명이다.

이처럼 학업과 훈련을 병행해 온 선수들은 20일 오후 5시 인제대학교와 16강전을 치른다. 강동대가 승리하면 창단 이후 처음으로 전국대회 8강에 진출하게 된다. 경기는 유튜브를 통해 생중계될 예정이다.

류규삼 감독은 "창단 첫 16강은 선수들이 서로를 믿고 묵묵히 흘린 땀이 만들어낸 결과"라며 "운동과 학업을 함께 하면서도 힘든 훈련을 견디고 끝까지 포기하지 않은 선수들이 정말 자랑스럽다"고 말했다.

그는 "우리에게 이번 16강은 단순한 한 경기의 결과가 아니라 더 높은 곳으로 나아갈 수 있다는 희망"이라며 "여기까지 온 만큼 후회 없이 모든 것을 쏟아붓겠다. 선수들과 함께 간절한 마음으로 창단 첫 8강에 도전하겠다"고 덧붙였다. 음성=홍주표 기자