세종시-불가리아 수도 소피아시 자매도시 협약체결

-세종시, 9일 출범 최초 유럽권 수도와 자매도시 맺어협력의 장 열어
-탄소중립·지능형 도시·유럽 시장진출 등 교류 협력

세종시와 불가리아 수도 소피아시가 9일 자매도시의 연을 맺었다. 김하균(오른쪽) 세종시 행정부시장과 이반 고이체프 소피아시 혁신경제발전 부시장이 협약식을 체결하고 있는 모습

세종시는 9일 시청에서 불가리아 수도 소피아시와 자매도시협약을 맺고 국제 협력의 새 장을 열었다.

세종시 출범 이후 유럽권 수도와 자매도시 협약을 맺은 것은 이번이 처음이다.

이번 협약은 최민호 시장이 지난 2022년 11월 소피아시를 방문해 우호도시 협약을 맺은 후 활발한 교류를 펼쳐온 결실로, 바실 테르지에프 소피아 시장과 자매도시 공감대를 형성하면서 성사됐다.

이날 협약식에는 최민호 시장을 대신해 김하균 행정부시장과 소피아시 이반 고이체프 디지털 혁신경제발전 부시장 및 대표단 등이 참석했다.

이번 협약을 통해 양 도시는 ▲경제 ▲과학기술 ▲교통 ▲탄소중립 ▲도시 계획 ▲한글 및 키릴 문자 교육 ▲정원 산업 등 다양한 분야에서 협력키로 했다.

또 소피아시 대표단은 12일까지 5일간 세종시에 머물며 세종테크노파크, 세종문화관광재단, 관내 주요 기업들을 방문해 기업통상, 문화예술 등 다양한 분야에서 우호 협력을 추진할 계획이다.

앞서 양 도시는 지난 3년간 유럽연합(EU) 국제도시 지역협력 프로그램을 통해 지능형 도시와 탄소중립을 주제로 우수정책을 공유해 왔다.

또 상호 도시 방문 등을 통해 2022년 11월 교류 우수 도시로 선정돼 유럽연합 집행위원회에서 교류 내용을 공동 발표하기도 했다.

세종시와 불가리아 수도 소피아시가 9일 자매도시 협약을 체결하고 양 도시의 관계자들과 함께 기념촬영하고 있다.

특히 2022년 12월 세종시립도서관에서 불가리아 고유 문자인 키릴 문자 전시회를 열어 시민들에게 불가리아 문화를 소개하고 2023년 8월에도 불가리아 스카우트 잼버리 대표단을 세종시에 초청해 도시 간 신뢰 관계를 쌓았다.

이밖에 고려대 세종캠퍼스-소피아 국립대 간 교환학생 연수 업무협약 체결, 국제 청소년 포럼을 통한 소피아 학생과의 교류, 불가리아 장미 국내 최초 반입 등 양 도시 간 우호 관계를 다져왔다.

2023년 10월에는 주한불가리아대사와 한불상공회의소 관계자들이 세종시를 방문해 정원 조성, 관내 기업과의 협력을 통해 유럽 시장으로의 동반 진출 가능성을 모색하는 등 실질적인 협력안을 논의했다.

최민호 시장은 이날 일정상 협약식에 참여하지 못했으나 협약서에 직접 서명하고 앞으로 소피아시와 교류를 확대 추진해 나가겠다고 말했다.

최민호 시장은 "소피아시는 불가리아의 수도이자 유럽에서 빠르게 성장하고 있는 도시 중 하나"라며 "자매도시 체결로 더욱 공고해진 관계를 바탕으로 더욱더 폭넓은 교류가 기대된다"고 말했다. 세종=김덕기 기자 dgkim@