[2024 대전현충원 보훈둘레길 걷기] 호국영웅 추모하며 현충원의 가을 정취 만끽

12일 시민·단체 등 3천여명 참여 성황리 열려
유성구-대전현충원 첫 공동 주최, 중도일보 주관
간호사관학교 기수대 선두로 총 4㎞ 코스 함께 걸어

'유성구-대전현충원 보훈둘레길 함께 걷기대회'가 12일 국립대전현충원에서 열린 가운데 참가들이 출발을 앞두고 구호를 외치고 있다. 이성희 기자

가을의 절정을 맞아 가족·연인들이 함께 보훈둘레길을 걸으며 건강도 다지고 호국보훈의 의미를 되새기는 이색 걷기행사가 열렸다.

12일 국립대전현충원(이하 대전현충원)에서 개최된 '유성구-대전현충원 보훈둘레길 함께 걷기대회'에는 대전 시민·보훈단체 등 3000여 명이 참여해 큰 호응을 얻었다.

대전현충원은 시민들이 현충원을 친근하게 찾아올 수 있도록 2018년 10㎞에 이르는 보훈둘레길을 완성하고 해마다 다양한 걷기행사를 개최해왔다. 올해는 처음으로 유성구와 공동으로 주최하고 중도일보가 주관하면서 행사 규모를 더욱 확대한 것이다.

순국선열 및 애국지사, 국가유공자 등 총 15만 위가 모셔진 대전현충원은 명실상부한 보훈의 성지로 연간 300만여 명이 방문하는 나라사랑 체험·교육의 장이다. 묘역을 둘러싼 둘레길은 수령이 오래된 은행나무와 메타세쿼이아, 향나무 등이 어우러져 사계절 걷기 명소로 잘 알려져 있다.

행사 코스는 보훈공연장에서 출발해 소방관묘역, 현충문, 독립유공자 제2묘역(반환점)을 거쳐 경찰묘역 방향으로 보훈공연장(도착지점)까지 돌아오는 총 4㎞ 길이다.

이날 메인행사장인 보훈공연장은 접수 시작 시간인 오전 9시가 되기 전부터 참가자들로 북적였다. 특히 가족 단위 참가자와 직장인 단체, 여러 보훈단체 회원들이 참여해 눈길을 끌었다. 행사장 한편에는 어린이들을 위한 페이스 페인팅, 태극기 만들기, 풍선아트 등 체험프로그램이 마련돼 가족 단위 참가자들을 즐겁게 했다.

본격적인 걷기는 오전 10시 20분부터 시작됐다. 간단한 준비운동을 마친 참가자들은 출발 구호를 외치며 둘레길에 올라 현충원 경내 4㎞가량을 함께 걸었다.

참가자들은 장병묘역과 소방관묘역을 걸으며 우리나라의 아픈 역사와 함께 호국영령을 생각하고 현충탑에 이르는 현충문에서 잠시 발걸음을 멈추고 추모의 묵념을 하기도 했다. 독립유공자 묘역을 돌아 경찰관 묘역을 거쳐 출발점으로 돌아오는 동안은 청명한 하늘 아래 펼쳐진 숲과 가로수, 낙엽길 등 가을 정취도 만끽했다.

행사에는 정용래 대전유성구청장과 김이주 국립대전현충원장을 비롯해 조승래 국회의원, 김동수 유성구의장 및 유성구의원과 함께 대한민국상이군경회 대전지부, 대한민국전몰군경유족회 대전지부, 6·25참전유공자회 유성구지회, 상이군경회 유성구지회 등 보훈단체가 참석해 지역민과 함께 했다.

이날 정용래 유성구청장은 인사말에서 "호국보훈의 달이 따로 있지만 사시사철 언제라도 일상 속에서 보훈의 감사함을 잊지 말자는 취지로 가을에 행사를 추진하게 됐다"며 "뜻깊은 시간이 되길 바란다"고 말했다.

김이주 대전현충원장은 "'모두의 보훈, 일상 속에서의 보훈'을 위해 국민들과 같이 호흡하는 현충원이 되도록 힘쓰겠다"고 말했다.

조승래 국회의원은 "대전현충원이 호국, 애국, 보훈 영령들을 기리는 엄숙한 공간이면서도 시민들에게 친숙한 공간이 되도록 국회 정무위원회에서도 노력해 나가겠다"고 했다.

김동수 유성구의장은 "참가자들이 함께 천천히 걸으면서 현충원의 가을 정취도 만끽하고 보훈정신도 되새겨보는 시간이 되길 바란다"고 말했다.

유영돈 중도일보 사장은 "우리가 일상 속에서도 잊지 말아야 할 호국영웅과 순국선열들의 넋을 기리면서 그분들의 희생과 정신을 다시 한번 되새겨보는 시간이 되길 바란다"고 말했다.
현옥란 기자 seven7@