[부여다문화]중국의 '천궁교실', 우주와 지구를 잇는 교육의 장

중국의 우주사업이 비약적으로 발전하며 우주비행사들이 우주에서 장기간 생활하고 근무하는 모습이 점점 익숙해지고 있다. 이를 계기로 2021년 12월 9일, 중국 우주정거장 '천궁교실'이 개강하여 더 많은 청소년들에게 우주생활을 체험하고 탐구 정신을 키울 기회를 제공하고 있다.

'천궁교실'은 중국 우주정거장의 활용 가치를 극대화하기 위해 기획된 첫 번째 우주 과학 교육 브랜드로, 우주비행사들이 직접 우주에서 '우주 교사' 역할을 맡아 지상 학생들과 실시간 소통하며 생생한 교육을 진행한다.

중국 우주비행사들의 식사는 지상 못지않게 다양하다. 팔보반, 궁보계정, 월병 등 전통 중국 음식을 포함해 특수한 처리 과정을 거쳐 무중력 환경에서도 안전하게 섭취할 수 있도록 했다. 초기 튜브형 식품에서 시작해 현재는 '우주 주방'에서 음식을 가열하고 물을 공급받으며 지상에서와 유사한 식사를 즐길 수 있게 되었다.

우주에서 머리카락 관리도 도전이다. 진공 청소기 기능이 있는 이발 장비를 사용해 잔머리가 우주정거장 내부에 흩어지지 않도록 방지한다.

중국 우주비행사들의 시범과 공유는 점점 더 많은 청소년들에게 영감을 주고 있다. '천궁교실'을 통해 청소년들은 우주 생활을 직접 느끼고, 우주 탐험에 대한 꿈을 키우고 있다. 우주로 가는 길은 신비로우며 매력적이다. 중국은 우주를 향한 여정을 통해 다음 세대가 더 큰 꿈을 꾸고 그 꿈을 실현할 수 있는 기회를 제공하고 있다.


유연연 명예기자(중국)