[춘하추동] 환수문화유산기념박물관을 조성하는 이유

이상근 문화유산회복재단 이사장

이상근 문화유산회복재단 이사장

서울 용산에 있는 국립박물관 1층에는 국보 경천사지십층석탑 자리하고 있다. 박물관 건물 3층 높이 너머까지 치솟아 마치 하늘까지 닿을 기세이다. 탑의 시작부터 3층까지는 아(亞)자 모양으로 구성되고 그 후 10층까지는 정사각형으로 그 아리아리한 자태가 아찔하다. 그리고 섬세하게 불보살과 꽃 모양 등을 조각하여 이름다움을 더해주고 있다. 탑이 있던 곳은 개성 부소산 경천사로 탑의 몸 돌에 고려 충목왕 4년(1348)에 진녕부원군 강융 등이 후원하여 조성했다는 기록이 있어 탄생 내력이 분명한 탑이다.

아름다움 이 탑은 아픔을 간직하고 있다. 탑을 자세히 살펴보면 사각으로 잘라 냈다는 것을 알 수 있다. 1907년 일본 궁내대신 다나카 미츠아키는 조선 황태자가 하사했다고 거짓말을 하고 탑을 난도질하여 일본으로 가져갔다. 이를 안 영국인 어니스트 베넬은 대한매일신보에 약탈 사실을 폭로했고. 미국인 호머 헐버트는 전 세계에 이를 알렸다. 국제적인 비난이 계속되자 결국 조선총독부는 반환을 요청했고 탑은 1918년 돌아왔다. 1915년 돌아온 국보 지광국사탑에 이어 두 번째 귀환이다.

그러나 탑의 안내문에는 약탈과 반환이라는 사실을 충분히 보여주지 않고 간단히 일본으로 반출됐다가 돌아왔다고만 되어있다. 영문 안내문에는 그런 사실조차 없다. 탑의 반환을 위해 힘쓴 영국인과 미국인의 노고에 대해 단 한마디의 영문 설명도 없으니 탑의 탄생부터 지난 역사를 풍부히 보여주지 못하고 있다.

이 같은 사정은 환수한 대부분의 유산도 비숫하다. 1945년 광복 이후 환수한 유산이 약 1만2천이지만 반출과 환수는 간단히 기술하거나 이조차 생략한다. 우리는 피해국가로 피해 사실을 알리고 이를 원상 회복하기 위한 부단한 노력을 알리는 것이 유산의 역사를 더욱 깊고 풍부하게 하는 일이다. 유산의 생명은 이야기이다. 좋은 물건이 아닌 역사이고 다음 세대로 전달되어야 할 '이야기를 품은 유산'이다.

문화유산회복재단은 환수한 유산을 중심으로 '환수문화유산기념박물관'을 충남 아산 이순신 장군 묘소 인근에 조성 중이다. 환수박물관은 재단이 환수한 유산의 전체 역사를 보여주고 돌아와야 할 우리 문화유산을 소개할 것이다. 또한 전 세계인이 경험한 피해사례를 알리고 이를 원상회복하기 위해 동시대를 사는 우리들이 공유하고 연대하고 협력하자는 내용을 담은 '국제협력관'을 조성할 것이다. 무엇보다 '청소년체험관'을 만들어 실물 체험과 교육을 통해 감수성을 풍부하게 하는 것이 목적이다.

지금 수집가, 소장가의 세대교체로 인해 해외로 나가 있는 개인 소장품이 국적도 없이 외국 골동상으로 팔려가거나, 은닉, 사장되는 사례가 비일비재하다. 환수박물관은 개인이 소장한 유물의 기증, 기탁을 촉진하고 협력, 지원함으로 위기에 빠진 유산을 공유하고 가치를 확산하기 위해 '문화유산신탁은행'을 운영할 것이다. 유산은 소유가 아닌 공유의 가치가 더욱 높다.

유산은 역사이므로 계승되어야 미래가 있다. 문화산업의 원천인 문화유산의 이야기를 풍성하게 하는 일은 문화강국으로 가는 지름길이다. (재)문화유산회복재단은 종이백과 특수용지 전문 기업인 HB페이퍼주식회사와 환수문화유산기념박물관 조성 사업을 시작했다. 건물 4층 3300㎡(1천여 평)에 전시실, 도서실, 디지털상영관, 청소년체험관, 국제협력관, 사무연구실, 아트갤러리를 조성한다. 2층에는 해외에서 환수한 우리 문화재를 보관하는 수장고와 보존창작실을 마련하고, 야외전시장 등을 조성하는 내용이다. 이번에 환수문화유산 박물관이 조성되면 해외 우리문화재 환수에 물꼬를 틀 것으로 전망한다.

이상근 문화유산회복재단 이사장