[독자칼럼]호국보훈 청소년봉사단활동을 시작하며

김서현 (대전삼육중학교 2학년.사단법인 호국보훈기념사업회 청소년봉사단)

저는 부모님의 권유로 처음으로 호국보훈 봉사활동을 알게 되었고 1월 5일 첫 호국보훈봉사활동으로 대전 국립현충원 참배를 참석하게 되었습니다.

이날은 호국보훈기념사업회에서 벌써 502회째 방문으로 10여년 전부터 시작하여 매주 빠지지 않고 현충원 참배를 하며 봉사활동을 이어오고 있다고 하셔서 놀라웠습니다.

현충원에 몇 번 다녀왔던 적이 있었지만 현충원의 곳곳에 어떤 의미와 장소들이 있는지 오늘 다녀오고 나서 처음 알게 되었습니다. 이 날 봉사활동의 시작은 서해수호 55용사 흉상이 놓여있는 곳이었습니다.

제2연평해전(2002년 6월 29일), 천안함 피격(2010년 3월 26일), 연평도 포격 도발(2010년 11월 23일) 등 북한의 3대 서해 도발로 전사한 장병과 천안함 승조원 구조 작업 중 숨진 한주호 준위 등 55명을 기리기 위해 보훈동산이 마련되어 있었습니다. 한 분 한 분의 모습을 보면서 국가를 위한 숭고한 희생에 감사하며 영원히 잊지 않겠다고 생각하였습니다. 이어서 장병묘역을 찾아가 조국의 하늘을 지키다 산화한 F-5전투기 순직조종사 '오충현 대령, 어민혁 소령, 최보람 대위'를 위해 참배를 드렸습니다. 많은 분들이 우리나라를 위해 또 우리를 위해 보이는 곳에서 보이지 않는 곳에서 목숨을 바쳐 지켜주시고 있다는 것에 저절로 고개가 숙여지며 감사함을 느끼게 되었습니다.

앞으로 주어진 자리에서 열심히 노력하여 우리나라에 도움이 되는 사람이 되어야겠다고 다짐하였습니다.