충남 석유화학산업 위기… 충남도, 올 상반기 대응계획 수립

충남 석유화학산업이 위기다. 중국·중동의 생산 설비 증설로 인한 공급 과잉의 지속, 환경 규제 등이 요인이다. 도 내 석유화학산업은 충남 경제에 한 축을 담당하기에 대책 마련이 시급하다. 이에 충남도는 올해 상반기 대응계획을 수립하고, 위기 극복에 역량을 집중한다.

도는 23일 서산 대산 HD현대오일뱅크 대회의실에서 '2025년 제1차 경제상황 현장 점검회의'를 개최해 도내 석유화학산업 동향을 점검하고 대응 방향과 전략을 모색했다.

김태흠 지사를 비롯한 도 관계 공무원과 출연·출자기관, 관련 13개 기업 등 관계자 20여 명이 참석한 가운데, 이번 회의는 석유화학산업 동향과 충남 현황 점검 및 도 석유화학산업 위기대응 전략 보고, 기업 의견수렴 등의 순으로 진행했다.

이날 충남경제진흥원 경제동향분석센터는 '석유화학산업 동향과 충남 현황 점검' 보고를 통해 국내 석유화학산업 위기 요인을 설명하고 도내 석유화학 산업 현황을 공유했다.

센터는 중국·중동의 생산 설비 증설로 인한 공급 과잉의 지속, 정유·석유화학 통합 시설(COTC) 공정 확대로 인한 국내 기존 설비의 경쟁력 하락, 환경 규제 및 산업용 전기 인상 등을 산업 위기 요인으로 꼽았다.

또 코로나19에도 증가세를 이어오던 도내 석유화학산업 생산이 2023년 크게 감소한 이후 어려움이 지속됨에 따라 산업 구조적 변화와 도내 입지 기업의 특성을 고려한 중장기적 전략 수립의 필요성을 강조했다.

이어 도는 올해 하반기 산업위기 선제대응지역 지정을 통한 금융· 재정 지원, 연구개발 및 근로자 고용 안정 지원 등 각종 혜택(인센티브) 도입을 포함해 도내 석유화학산업의 위기를 타개하기 위한 대응 전략을 보고했다.

서산 대산3산단 등 5개 산단(283만 평)을 스마트그린산단으로 지정(총사업비 2507억 원)하고, 대산항 에탄가스 터미널 조성 지원을 통해 저가 에탄가스 도입을 통한 원가 절감으로 산업 경쟁력 확대를 도모한다.

이와 함께 올해 하반기 탄소포집활용소재(CCU) 실증지원센터를 준공해 이산화탄소 포집, 고순도 분리·정제 등 제조기술 및 상용화 친환경 제품 개발 지원을 본격화하고, 지속가능항공유(SAF) 전주기 센터 예타 대응을 통해 전주기 기술 개발 및 실증 생산공정·시험평가 연구 기반을 조성할 계획이다.

이 자리에서 김 지사는 "서산 대산의 석유화학 생산능력은 전국 2위고 지난해 충남 석유정제 및 석유화학 수출은 154억 달러로 전국 3위"라며 "석유화학산업이 흔들리면 충남 경제도 회복할 수 없는 타격을 받기 때문에 도는 그 어느 때보다 무거운 책임감을 갖고 석유화학업계를 지원할 것"이라고 말했다.

이어 "올 상반기 도 주관하에 산업위기 선제대응지역 계획을 수립해 하반기 지정될 수 있도록 하고 이를 통한 금융 지원과 고용 안정, 세제 혜택, 투자 보조금 등 전방위적인 위기 극복에 모든 역량을 집중할 것"이라면서 "스마트그린산단 지정, 대산항 에탄가스 터미널과 지속가능항공유 전주기 센터, 탄소포집활용소재 실증지원센터 조성 등 가용한 모든 수단을 동원해 총력 대응에 나설 것"이라고 덧붙였다.


내포=김성현 기자 larczard@