금강 통해 유입된 해양쓰레기로 몸살 앓는 서천, 충남시장군수협의회서 강력한 대책마련 촉구

금강을 타고 서천군 신합리 해변으로 떠밀려 온 해양쓰레기가 산더미처럼 쌓여 있다

김기웅 서천군수가 11일 계룡시에서 열린 제4차 충남도시장군수협의회에서 해마다 육지에서 대량 유입되는 해양쓰레기 문제 해결을 위해 정부에 강력한 대책 마련을 건의했다.

이번 협의회에 서천군이 제출한 건의안에는 금강 상류에서 발생한 쓰레기가 하천을 타고 바다로 유입되는 문제의 심각성을 제기하며 이를 근본적으로 차단하기 위한 예산 증액과 시설 설치 등의 내용이 담겼다.

서천군은 금강 최하류에 위치한 지리적 특성상 매년 장마와 태풍이 발생할 때마다 상류로부터 엄청난 양의 쓰레기가 해안 곳곳으로 떠내려 와 처리에 골머리를 앓고 있다.

최근 3년간 서천군이 처리한 해양쓰레기는 총 8633t에 이르고 있는 가운데 이 중 39%인 3360t이 금강을 통해 유입된 육상 발생 쓰레기로 확인됐다.

특히 기후변화로 인한 집중호우와 장마일 수 증가로 해양쓰레기 유입량은 해마다 늘고 있는 상황이어서 해양 오염은 물론 이로 인한 어업 피해도 더욱 커지고 있다.

김기웅 군수는 "매년 막대한 예산과 인력을 투입해 해양쓰레기를 수거하고 있지만 근본적인 해결책이 마련되지 않는 한 문제는 지속될 수밖에 없다"며 정부 차원의 실효성 있는 대책 마련을 촉구했다.

그는 또 "서천갯벌은 유네스코 세계자연유산과 람사르습지로 등재된 보전 가치가 높은 곳"이라며"육상에서 떠내려 온 쓰레기로 인해 더 이상 해양 환경이 훼손되지 않도록 정부와 지자체가 힘을 모아야 한다"고 강조했다.

서천군은 해양쓰레기 저감을 위해 하천.하구 쓰레기정화사업 예산증액, 금강상류 쓰레기 차단시설 설치, 특별재난지역 지정 시 서천군에 동일한 국비지원, 장마철 이전 고사목 및 갈대제거, 금강 상류지역 정기적 정화활동 시행, 하천 부유쓰레기 발생량 데이터베이스 구축 등의 대책을 정부에 요청했다.

한편 충남도시장군수협의회도 서천군 건의안을 바탕으로 해양쓰레기 문제 해결을 위한 협력 방안을 마련하고 정부 차원의 종합대책 수립을 촉구할 예정이다. 서천=나재호 기자 nakija2002@