고중선 기자
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이번 축제는 6월 27일부터 29일까지 사흘간 진행됐으며, 축제 기간 동안 전국 각지에서 온 관람객들로 북새통을 이뤘다.
올해 축제는 '유구花(화)원, 일상의 즐거움'을 주제로 다양한 볼거리와 즐길거리를 마련하여 시민들과 관광객에게 색다른 치유의 시간을 선사했다. 전국 각지에서 찾아온 관람객들은 다채로운 사진 촬영 구역과 정원 연출을 배경으로 초여름의 추억을 남기며 높은 만족감을 드러냈다.
개막행사로 열린 '제2회 공주시 정의송 수국가요제'는 시민과 예술인이 함께한 참여형 무대로 축제의 분위기를 한껏 고조시켰다. 총 20명의 참가자가 열띤 경연을 펼쳤으며, 트로트 가수 김의영과 공주시 홍보대사 박서진의 특별 무대가 더해져 뜨거운 호응을 얻었다.
'풀꽃 시인' 나태주 시인이 함께한 뮤지컬 콘서트 '꽃이 된 노래, 시가 된 마음'은 시와 음악이 어우러진 무대로 깊은 감동을 전했다. 시인의 따뜻한 시 낭송과 감미로운 음악, 정감 어린 이야기들이 어우러지며 많은 관람객의 공감을 이끌어냈다.
올해 새롭게 선보인 야간 경관 프로그램 '유구색동달빛정원'도 큰 호응을 얻었다. 정원 산책로에는 빛 조명이 수국과 어우러져 낮과는 또 다른 감성의 공간이 연출됐고, 관람객들은 마치 동화 속 정원을 거니는 듯한 분위기 속에서 특별한 여름밤을 경험했다.
또한, 유구전통시장과 함께한 '수국단밤포차'는 축제 저녁 시간의 또 다른 즐거움으로 자리매김했다. 지역 먹거리와 간단한 야식을 즐길 수 있는 포장마차에는 많은 발길이 이어졌고 따뜻한 인심과 정겨운 분위기가 축제의 흥을 더했다.
축제의 원활한 운영을 위해 공주시와 관계 기관, 단체는 차량 흐름 개선을 위한 일방통행 시행, 임시 주차장과 화장실 설치, 쉼터 조성 등 관람객 편의를 위한 준비에 최선을 다했다. 유모차·휠체어 대여소, 아기 쉼터, 무더위 쉼터 운영 등 세심한 배려도 관람 만족도를 높이는 데 크게 기여했다.
자원봉사자들의 헌신적인 활동도 돋보였는데, 행사장 곳곳에서 교통정리와 안내, 현장 운영을 도운 자원봉사자들은 무더위 속에서도 묵묵히 자리를 지키며 축제의 순조로운 진행을 이끌었다.
최원철 시장은 "무더운 날씨에도 많은 분들이 유구를 찾아 축제를 함께 즐겨주셔서 진심으로 감사드린다"며 "앞으로도 유구색동수국정원이 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 정원으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 공주=고중선 기자
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