최화진 기자
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| 15일 대전 동구 대청호 일대에서 걷기대회가 열렸다./사진=특별취재반 |
곳곳에는 단풍이 깊숙이 내려앉아 산과 호수가 조용히 어우러졌고, '2025 대청호 걷기대회'에 참여한 시민들은 늦가을 특유의 청량한 공기를 느끼며 천천히 걸음을 옮겼다.
대전시와 교육부가 주최하고 대전보건대, 동구, 중도일보가 주관한 이번 행사는 대청호를 대표하는 걷기 코스를 따라 건강과 휴식을 나누는 가을 행사로 자리 잡아가고 있다.
오전 9시, 행사장에는 가족 단위 참가자·청년층·중장년층·반려견과 나온 시민 등 다양한 연령대가 모여 있었다. 기온은 낮았지만 햇빛이 드러나면서 걷기엔 무리가 없는 날씨였다. 참가자들은 저마다 준비한 운동화와 가벼운 외투를 정돈하며 코스 안내판과 행사 진행 요원을 확인했다.
행사장에는 대전보건대에서 운영하는 체험 부스에 사람들이 붐볐다. 참가 등록을 마친 시민들이 본격적인 걷기코스에 나서기 전 여유 시간을 활용해 부스를 찾은 것이다.
물리치료학과 스포츠테이핑 부스 앞에는 걷기에 앞서 발목과 무릎을 미리 관리하려는 시민들이 길게 줄을 섰고, 치기공학과 구강보건교육 부스에는 자녀와 함께 온 가족들이 칫솔 모형과 치아 구조 모형을 살펴보며 대기했다.
가장 많은 인파가 몰린 곳은 학생창업기업 퍼퓨먼트의 '나만의 향수 만들기' 부스였다. 시향지를 들고 향을 비교해보는 참가자들이 많아 부스 주변에는 자연스럽게 긴 대열이 형성됐다.
걷기 코스는 '흥진누리길'을 포함한 대청호 오백리길 5-1구간으로, 벚꽃한터를 출발해 토끼봉과 흥진마을을 지나 다시 벚꽃한터로 돌아오는 약 3km 구간이다. 흥진누리길은 대청동 흥진마을에 있는 흥진한터에서 토끼봉을 지나 회남로에 조성된 누리길을 잇는 친환경 둘레길이다. 총길이 1.2㎞(데크 479ｍ·매트 764ｍ) 구간으로 2024년에 조성됐다.
본격적인 걷기가 시작되자 오백리길을 따라 난 데크 위에서는 호수 위로 퍼지는 잔잔한 물결과 늦가을 햇빛이 부서지는 모습을 바라보며 속도를 늦추는 시민들이 많았다. 일부 참가자들은 휴대폰을 꺼내 물빛과 단풍이 함께 담기는 각도를 맞춰 촬영했고, 아이들과 함께 나온 가족들은 아이의 보폭에 맞춰 걸으며 길가의 낙엽을 밟아보기도 했다.
호수와 산이 동시에 시야에 들어오는 지점에서는 참가자들의 반응이 더 분주했다.
참가자들은 서로 사진을 찍어주거나 호수를 배경으로 인증샷을 남기며 가을 풍경을 즐기거나 난간에 손을 가볍게 올린 채 한동안 전망을 바라보다 다시 걸음을 이어갔다.
절반 가량을 걸었을 때, 참가자들의 표정은 한층 여유로워졌다. 길가에 드리워진 햇빛 아래에서 마지막 가을 풍경을 바라보거나 호숫가에 스치는 바람을 느끼며 잠시 숨을 고르는 모습도 이어졌다.
걷기를 마치고 도착지에 모인 참가자들의 표정에는 늦가을의 여유가 담겨 있었다. 대청호 수면에 내려앉은 햇빛과 단풍이 어우러진 풍경을 함께 걸어낸 탓인지, 행사장을 나서는 발걸음은 한결 가벼워 보였다.
대청호를 따라 이어진 이 늦가을 산책은 참가자들의 마음에도 조용한 여운을 남겼다. 호수와 산자락이 빚어낸 풍경 속에서 몸을 움직이고, 함께 걷는 사람들과 웃음을 나누며 건강과 활력을 되새긴 하루였다. '2025 대청호 걷기대회'는 가을의 끝자락을 채우는 또 하나의 힐링 행사로 자리매김했다.
유영돈 중도일보 사장은 "이번 걷기대회를 통해 시민들이 일상에서 벗어나 힐링하고, 대청호의 숨은 아름다움을 만끽하며 즐거운 추억을 만들길 바란다"고 했다.
최화진 기자
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