논산 하늘 수놓은 K-헬기, 한국 회전익기 전시회 ‘성료’

아파치·수리온 등 6종 전력 과시… MUM-T 유무인 복합체계 ‘눈길’
소음 불편 참아준 주민 540명 헬기 탑승…‘상생의 화답’ 큰 울림

‘2026 한국 회전익기 전시회(KoREx, 이하 코렉스)’가 논산딸기축제 기간인 3월 26일부터 29일까지 나흘간 논산시민공원 일대에서 성황리에 마쳤다. 사진은 헬기 탑승 체험을 마친 가족들이 기쁜 표정을 지으며 기념촬영을 하고 있다.(사진=육군항공학교 제공)

육군항공의 미래 비전과 첨단 항공기술을 한눈에 확인할 수 있는 ‘2026 한국 회전익기 전시회(KoREx, 이하 코렉스)’가 3월 26일부터 29일까지 나흘간 논산시민공원 일대에서 성황리에 마쳤다.

이번 행사는 육군항공학교가 주관하고 논산시가 후원했으며, 우리 군 헬기의 우수성을 알리고 미래 항공 전력의 발전 방향을 공유하기 위해 마련됐다. 특히 ‘논산 딸기축제’와 연계 개최되어 시민과 관광객들에게 국방의 현주소를 직접 체감하는 특별한 기회를 제공했다.

회전익기전시회 장면.(사진=육군항공학교 제공)

전시회장에는 세계 최강의 공격헬기 아파치(AH-64E)를 비롯해 국산 기동헬기 수리온(KUH-1), 최근 실전 배치를 앞둔 소형무장헬기 미르온(LAH-1) 등 우리 군의 핵심 전력 6종이 위용을 뽐냈다.

특히 한국항공우주산업(KAI), 한화시스템, LIG넥스원 등 국내외 14개 유수 방산 기업이 참여해 AI 다목적 무인기와 정찰형 무인기 등 50여 종의 최첨단 무기체계를 선보였다. 관람객들은 단순 관람을 넘어 전문가들의 설명과 운용 시범을 통해 대한민국 방산 기술의 현주소를 확인했다.

한국항공우주산업(KAI), 한화시스템, LIG넥스원 등 국내외 14개 유수 방산 기업이 참여한 회전익기전시회에서 육군항공학교와 논산시 관계자 등이 화이팅을 외치며 기념촬영을 하고 있다.(사진=육군항공학교 제공)

행사 2일 차에 열린 ‘미래 육군항공 전력발전 세미나’는 전문가들의 이목을 집중시켰다. 250여 명의 관계자가 참석한 가운데 ‘美 육군항공 변화와 한국군 MUM-T 발전 방향’을 주제로 열띤 토론이 이어졌다. 헬기와 드론이 유기적으로 협업하는 미래형 전투 체계에 대한 심도 있는 논의는 육군항공이 나아갈 이정표를 제시했다는 평가다.

이번 행사의 백미는 단연 ‘헬기 탑승 체험’이었다. 항공학교 측은 비행 소음 등 불편함을 감내하며 군을 지지해 준 논산 시민들에 대한 감사의 의미로 주민 540여 명을 우선 초청했다. 수리온과 블랙호크에 몸을 싣고 논산 상공을 누빈 시민들은 “우리 국방력이 자랑스럽고 든든하다”며 입을 모았다.

이보령 항공학교장(대령)은 “이번 전시회는 미래 육군항공의 도전 과제를 공유하는 소중한 장이었다”며 “항공 전력 발전을 주도하는 핵심 주체이자, 지역 사회와 늘 함께하는 든든한 이웃으로서 역할을 다하겠다”고 강조했다.


논산=장병일 기자 jang392107@