국민의힘 고아라, 충남도의원 당진 제3선거구 출마 선언

'온실 속 화초 아닌 당진의 비바람 견딜 강인한 나무 될 것'
정용선 위원장 '보수 신념'에 전율… 선당후사와 정면승부 다짐
지역 정가, "당돌한 인재 등판에 지방선거 판세 파장 예상"

고아라 당진 충남도의원 후보 출마선언 참석자 모습(사진=박승군 제공)

당진에서 시의원에 출마했던 후보가 경선 후 돌연 충남도의원 제3선거구에 출마 선언을 하며 지역 정가에 큰 파장을 일으켰다. 이번 발표는 사전예고 없이 진행한 기자회견 자리에서 이뤄져 참석자들과 시민들에게 놀라움을 안겼다.

국민의힘 당진시당원협의회 고아라 차세대 여성위원장은 4월 27일 충남도의원 당진시 제3선거구(고대·석문·당진1동·당진3동)에 깜짝 출마를 선언해 지역 정가의 주목을 받고 있다.

고 위원장은 출마선언문을 통해 "무거운 책임감과 사명감으로 제9회 전국동시지방선거 충남도의원 출마를 엄숙히 선언한다"며 "청년과 여성이라는 이름 뒤에 숨지 않고, 오직 당당한 실력과 정책으로 당진의 미래를 책임지는 검증된 일꾼이 되겠다"고 포부를 밝혔다.

특히 이번 출마 결심에는 정용선 당협위원장의 SNS 글이 결정적인 영향을 미친 것으로 알려졌다.

고 위원장은 "과거 당의 지지율이 바닥을 치던 엄혹한 시절에도 '보수는 결코 비겁해서는 안 된다'며 당을 위해 헌신했던 정 위원장의 발자취를 보며 깊은 울림을 느꼈다"며 "당과 지역을 위해 무엇을 헌신했는지 스스로 반성하며 '선당후사(先黨後私)'의 정신으로 책임 있는 보수의 가치를 실현하고자 험지 출마를 결심했다"고 강조했다.

고 위원장은 이날 정책적 역량을 강조하며 에너지 전환 위기 극복 및 신산업 유치, 아이 키우기 좋은 당진(소아의료 인프라 확충), 품격 있는 일자리 창출, 시민 중심의 생활밀착형 행정 등 4대 핵심 약속을 제시했다. .

특히 "2028년부터 예정된 석탄화력발전소 단계적 폐쇄는 위기인 동시에 새로운 전환의 기회"라며 "석문·고대 지역을 미래 산업의 거점으로 탈바꿈시키겠다"고 강조했다.

또한 "머물기 어려운 도시가 아니라 머물고 싶은 당진을 만들겠다"며 청년 정착과 가족 중심 도시 조성이라는 구체적 비전을 밝혔다.

고 위원장의 '당찬 행보'에 국민의힘 내부에서도 기대 섞인 목소리가 높아지고 있다.

당 관계자들은 "우리 당에 이렇게 당돌하고 준비된 인재가 있었느냐"는 고무적인 반응이 쏟아지고 있으며 "준비된 젊은 인재의 등판이 당협의 결속력을 다지고 지방선거 승리를 견인할 기폭제가 될 것"이라고 긍정적인 반응을 보였다.

지역 정가 관계자 또한 "정치적 수사 뒤에 숨지 않고 자신의 안일함을 먼저 반성하며 정면승부를 택한 고 후보의 행보는 매우 신선하다"며 "중앙정치 경험과 정책 안목을 두루 갖춘 고 후보의 가세가 이번 당진지역 판세에 상당한 파장을 불러일으킬 것"이라고 전망했다.

고 위원장은 마지막으로 "비겁하지 않게 책임을 회피하지 않고 당진의 목소리를 충남도의회에서 가장 분명하게 대변하겠다"며 "지역 발전과 도민의 삶의 질 향상을 주요 목표로 내세우며 기존 정치권의 한계를 극복하겠다"는 의지를 밝혔다.

이번 깜짝 출마 선언은 당진지역 선거 판도에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상하며 시민들의 지지 여부와 정치권의 대응에 따라 선거 결과가 달라질 수 있어 귀추가 주목된다.

한편, 고아라 위원장은 대통령직속 국민통합위원회 위원과 국민의힘 중앙위원회 청년분과 수석 등을 역임했으며, 현재 충남도민평가단 인구전략청년분과위원장을 맡고 있는 정책 전문가로 평가받고 있다. 당진=박승군 기자