최진규, 수필집 『비가 내려야 비행하는 새들』 출간

소설·시·동화·수필까지, 입시 교사의 삶과 성찰 담아
문학 4대 장르 섭렵한 '전천후 작가' 주목

최진규, 수필집 『비가 내려야 비행하는 새들』 책자 표지(사진=최진규 교사 제공)

치열한 입시 현장에서 학생들과 함께 호흡해온 한 교사의 진솔한 기록이 한 권의 책으로 독자들을 만난다.

충남 서산 서령고등학교에 재직 중인 최진규 교사가 신작 수필집 『비가 내려야 비행하는 새들』을 펴내며 문학과 교육을 아우르는 행보를 이어가고 있다.

이번 작품은 지난 2006년 출간된 수필집 『기우제』를 바탕으로 내용을 보완하고 새롭게 다듬어 선보인 개정판 성격의 저서로, 20년 가까운 시간 동안 축적된 경험과 사유가 응축된 결과물이다.

교육 현장에서 겪은 생생한 이야기와 제자들과의 교감, 가족에 대한 애정, 일상 속 사소한 장면에서 길어 올린 감정들이 따뜻한 문장으로 풀어졌다.

책은 경쟁 중심의 교육 현실 속에서도 희망을 놓지 않는 교사의 시선을 담아내며, 독자들에게 잔잔한 울림을 전한다. 특히 입시 중심의 교실이라는 공간을 인간적인 성장과 성찰의 공간으로 재해석한 점이 인상적이다.

최 교사는 최근 몇 년 사이 왕성한 창작 활동을 이어오며 문학적 스펙트럼을 넓혀왔다. 소설 『바람개비』, 시집 『별이 가을에게 보내는 편지』, 동화 『유기견 대봉이』에 이어 이번 수필집까지 출간하며 소설·시·동화·수필 등 이른바 문학 4대 장르를 모두 아우르는 보기 드문 이력을 쌓았다.

그의 글쓰기는 순수 문학에만 국한되지 않는다. 전 EBS 강사이자 현직 교사로서 다수의 참고서와 진로·진학 관련 도서를 집필해 온 그는 교육 현장의 현실성과 문학적 감수성을 동시에 갖춘 작가로 평가받고 있다.

실용적인 입시 전략서부터 삶의 본질을 탐구하는 문학 작품까지 폭넓은 저술 활동을 이어가는 사례는 드물다는 점에서 주목된다.

최진규 교사는 "비가 내려야 생명이 움트고 새가 날아오르듯, 힘든 일상 속에서도 서로를 향한 따뜻한 시선이 있다면 다시 일어설 수 있다"며 "책에 담긴 이야기들이 독자들에게 작은 위로가 되기를 바란다"고 말했다.

한편 이번 수필집은 교육과 문학의 경계를 넘나들며 삶의 의미를 되짚는 작품으로, 빠르게 변화하는 시대 속에서 인간적인 가치와 성찰의 중요성을 다시 생각하게 하는 계기를 제공할 것으로 기대된다.
서산=임붕순 기자