"직원 월급도 못 줄판"…전국 유일 '식물의회' 대덕구의회 의장 선출 또 무산

찬성 4표·무효 4표로 서미경 후보 선출 부결
전국 227개 기초의회 중 유일하게 원 구성 못해
주민 근조화환 항의…추경·민간위탁 등 구정 차질

21일 파행을 거듭하는 대덕구의회 앞에 주민들이 보낸 근조 화환이 놓인 모습. (사진 출처=연합뉴스)

석 달째 '감투 싸움'으로 개점휴업 상태인 대전 대덕구의회가 21일 임시회를 열고 다시 의장 선출에 나섰으나 여야 간 이견을 좁히지 못하면서 또다시 무산됐다.

전국 227개 기초의회 가운데 아직까지 원 구성을 마무리하지 못한 곳은 대덕구의회가 유일하다. 민생 현안은 뒷전인 채 의장 자리를 둘러싼 여야 대치가 장기화하면서 주민들이 의회에 근조화환을 보내는 등 지역사회의 반발도 거세지고 있다.

21일 중도일보 취재결과, 대덕구의회는 이날 오전 제295회 임시회를 열고 전반기 의장 선출을 위한 표결을 진행했으나 단독 후보로 등록한 서미경 의원(더불어민주당·3선)이 과반 득표에 실패하면서 부결됐다.

대덕구의회는 전체 의원 8명이 여야 4대 4 동수로 구성돼 있다. 이날 표결에서는 찬성 4표, 무효 4표가 나오면서 결국 의장을 선출하지 못했다. 전날까지 국민의힘에서는 의장 후보를 등록하지 않았다.

대덕구의회는 지난 7월 제10대 의회 출범 이후 석 달 가까이 원 구성을 마무리하지 못하고 있다. 전반기 의장직을 둘러싼 여야 갈등이 해소되지 않으면서 각종 조례안과 집행부 예산안 심의·처리 등 정상적인 의정활동도 사실상 멈춰선 상태다. 전국 227개 기초의회 가운데 현재까지 의장조차 선출하지 못한 곳은 대덕구의회뿐이다.

그동안 양당은 각각 다선 의원인 서미경 의원과 전석광 의원(국민의힘·재선)을 의장 후보로 내세워 팽팽한 줄다리기를 이어왔다. 집행부 수장인 김찬술 대덕구청장이 더불어민주당 소속인 상황에서 전반기 의장직을 둘러싼 양당의 대치가 장기화한 것이다.

잇단 원 구성 무산에 서미경 의원은 이날 임시회 직후 의장 후보직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.

서 의원은 "의회 정상화의 실마리를 만들고 대화와 타협의 길을 열기 위해 앞으로 실시되는 의장 선거에 후보로 나서지 않겠다"고 말했다.

더불어민주당 소속 의원들도 입장문을 내고 국민의힘에 전석광 의원 의장 후보 추대 철회를 요구했다. 이들은 전 의원이 제9대 후반기 의장을 역임한 점과 이번 파행 사태에 책임이 있다는 점을 언급하며 "전직 의장이 다시 의장직에 나서면서 현재의 교착이 계속되는 데 대해서는 누구보다 무거운 정치적 책임을 져야 할 것"이라고 주장했다.

장기간 이어지는 의회 파행에 주민들의 반발도 거세지고 있다. 이날 대덕구의회 회의장 앞 복도에는 주민들이 보낸 근조화환 수십 개가 줄지어 놓였다.

집행부인 대덕구청도 비상이다. 추가경정예산안 처리는 물론 민간위탁 절차까지 지연되면서 주민들이 이용하는 대덕국민체육센터는 지난 8월 말부터 임시 휴장에 들어갔다.

구에서 운영비를 지원받는 청소년 문화체육시설인 대덕구청소년어울림센터 역시 추경 처리가 늦어지면서 직원 인건비 지급과 공과금 납부마저 어려워질 처지다. 구는 기관 대출과 지급보증 등 법적으로 가능한 방안을 검토하고 있다.

구청사 이전에 따른 현 청사 매각 절차와 빈집 정비계획 등 주요 구정 현안도 의회 파행의 여파로 제동이 걸렸다.

김찬술 대덕구청장도 이날 의회를 향한 비판 수위를 높였다.

김 청장은 "급기야 직원들의 급여까지 걱정해야 하는 상황이 됐다"며 "지금 우리 공무원들은 직원들의 월급을 지급할 방법을 찾기 위해 은행 창구를 찾아다니며 대출을 알아보고 있다"고 말했다. 이어 "대덕구의회는 스스로 의회이기를 포기한 것"이라고 강하게 비판했다.


정바름 기자