서산 정치권 '네거티브 공방 격화'…시민단체 낙선운동 vs 청년들 공명선거 촉구

"내란 찬동 후보 낙선" 시민행동 선언…청년 단체들 "허위·왜곡 선동 중단해야"
서산지역 정책 중심 선거 분위기 저하 및 네거티브 공방이 격화 우려 제기도

서산지역 시민단체들은 6일 서산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "불통과 독선, 계엄 사태에 찬동한 후보들에 대한 낙선운동을 시작한다"고 밝혔다.(사진=독자 제공)

서산지역 청년들로 구성된 네거티브 선거 반대 모임이 6일 서산시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 공명선거를 촉구했다.(사진=독자 제공)

지방선거를 앞두고 서산지역에서 네거티브 선거를 둘러싼 갈등이 확산되며 정치권 긴장감이 고조되고 있다.

시민단체는 특정 후보를 겨냥한 낙선운동을 공식 선언한 반면, 청년단체는 허위·왜곡 선동 중단과 공명선거를 촉구하며 정면으로 맞서는 양상이다.

'정의로운 서산시 행정을 위한 시민모임'을 비롯한 지역 시민단체들은 6일 서산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "불통과 독선, 계엄 사태에 찬동한 후보들에 대한 낙선 운동을 시작한다"고 밝혔다.

이들은 국민의힘 소속 A 서산시장 후보와 B 서산시의원 후보를 낙선 대상자로 지목하며 본격적인 시민행동에 나설 것을 선언했다.

시민단체는 회견문에서 "2024년 12월 3일 계엄 사태는 헌정질서를 유린하고 민주주의를 훼손하려 한 중대한 사건"이라며 "이번 지방선거는 내란에 대한 심판이자 민주주의를 바로 세우는 선거가 돼야 한다"고 주장했다.

이어 "계엄에 동조하거나 이를 옹호한 세력에 대해 시민의 손으로 책임을 물어야 한다"고 강조했다.

특히 A 후보에 대해 "대규모 사업을 공론화 없이 추진하고 시민과의 소통을 외면하는 등 불통 행정을 반복해 왔다"며 "시민 통합의 책무를 저버렸다"고 비판했다.

B 후보에 대해서도 "계엄령을 헌법상 권한 행사로 옹호하고 탄핵을 부정하는 발언 등으로 민주주의 질서를 훼손하는 입장을 보여왔다"며 "지방의회의 본질을 침해하는 행위"라고 지적했다.

이들 단체는 "이 같은 후보들이 반성 없이 다시 공천을 받아 당선될 경우 지역사회가 민주주의 인식이 부족한 지역으로 낙인찍힐 수 있다"며 "시민들이 엄중한 심판에 나서야 한다"고 주장했다.

아울러 "해당 후보들에게 단 한 표도 주지 않는 것이 내란 세력 청산의 시작"이라며 시민들의 적극적인 참여를 호소했다.

한편, 서산지역 청년 69명으로 구성된 '네거티브 선거를 반대하는 뜻을 같이 하는 청년들'은 별도의 기자회견을 통해 최근 정치권에서 제기되는 각종 주장과 표현에 대해 강한 우려를 나타냈다.

이날 청년들은 "시민단체를 표방한 특정 세력이 근거 없는 주장과 과장된 표현으로 유권자의 판단을 흐리는 정치적 선동을 자행하고 있다"며 "이는 단순한 정치 공방을 넘어 조직적이고 계획적인 선거질서 교란 행위"라고 주장했다.

특히 "내란 찬동", "민주주의 파괴 세력" 등의 표현에 대해 "사실에 기반하지 않은 허위·왜곡 정보로, 표현의 자유를 넘어선 명백한 선거질서 교란 행위"라고 지적하며 강하게 반발했다.

또 중앙정치 이슈를 지역선거에 끌어들여 자극적인 프레임을 형성하는 데 대해서도 "정작 서산의 미래 비전과 정책은 제시하지 못하는 무책임한 정치"라며 비판했다.

청년들은 ▲허위사실 유포를 통한 낙인찍기 ▲사실 확인 없는 정치공작 ▲정책 경쟁 훼손 등을 민주주의 근간을 흔드는 행위로 규정하고 "선거는 비방이 아닌 정책과 비전으로 경쟁해야 한다"고 강조했다.

아울러 "불법행위가 확인될 경우 선거관리위원회와 수사기관에 고발하는 등 끝까지 책임을 묻겠다"며 강경 대응 방침을 밝혔다.

이들은 "지방선거는 중앙정치의 연장이 아니라 서산의 미래를 결정하는 중요한 과정"이라며 "선동이 아닌 실력으로, 분열이 아닌 미래로 경쟁하는 후보를 선택해야 한다"고 강조했다. 이어 "유능한 후보를 선택할 것인지에 대한 시민의 현명한 판단이 중요하다"고 덧붙였다.

지역 정치권 안팎에서는 이번 사안을 두고 정책 중심 선거가 실종되고 네거티브 공방이 격화되고 있다는 우려가 제기된다.

시민단체는 정치적 책임을 묻기 위한 시민행동을 강조하는 반면, 청년단체는 허위·왜곡 정보에 따른 선거질서 훼손을 문제 삼고 있어 양측의 입장 차가 뚜렷하게 드러나고 있다.

6, 3 지방 선거가 임박한 가운데 이 같은 갈등이 유권자 판단과 지역 정치 지형에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
서산=임붕순 기자