이형동 운영팀장 "홈스테이로 현지민과 소통 장점"

●신성장동력 '사회적기업' 탐방 - 공감만세

▲ 이형동 운영팀장

공감만세는 소비를 위한 여행 보다는 관계를 지향하는 여행, 현지인과 관계를 통해 스토리텔링과 힐링이 되는 공정여행을 추구하는 사회적기업이다.

살아남기 위한 경쟁보단 사람과 환경 그리고 지구가 미소 짓는 여행을 위해 즐겁게 한 걸음씩 나아가고 있는 이형동 운영팀장을 만나 앞으로의 계획에 대해 들어봤다.

-공정여행은 어떻게 어떻게 참여할 수 있고, 어떤 사람들이 많이 이용하고 있나.

▲공정여행은 우리가 만든 여행 프로그램 중 마음에 드는 프로그램을 선택하고, 손익분기점을 손상하지 않는 최소 인원이 모이면 떠나는 방식으로 운영된다. 모두가 즐거운 여행이 될 수 있도록 비슷한 연령대가 여행을 할 수 있도록 하고 있으며, 아동 및 청소년, 20대 중반 여성들이 가장 많이 이용하고 있다.

다만, 당초 목표했던 청년들의 참여율이 낮은데, 이들의 참여율을 어떻게 하면 높일 수 있을 지 고민하고 있다.

-공정여행이란 개념이 많은 사람들에게 알려지지 않아 어려움이 많을 거 같은데.

▲유럽 등 선진국에 비해 우리나라는 아직 공정여행에 대해 많이 알려지지 않았고, 일반 여행사의 저가 패키지 상품에 비해 가격 경쟁력에서 떨어지는 부분이 있어 힘든 것이 사실이다.

하지만 저가 패키지 상품은 막상 여행을 떠나면 옵션 등으로 추가지출이 발생하는데, 공정여행은 추가지출이 전혀 없고, 여행 일정에서 쇼핑점 등을 절대 방문하지 않는다. 때문에 막상 저가 패키지 상품과 공정여행 상품을 비교해 보면 큰 차이가 나지 않는다. 이러한 부분을 일반 소비자들이 알아줬으면 좋겠다.

-앞으로 어떠한 목표를 가지고 공감만세를 이끌어 갈 것인가.

▲분명히 말하지만 기존 여행사의 관광상품이 나쁘다는 것이 아니다. 그리고 기존 여행사의 영역에 침범해 이들과 살아남기 위한 경쟁을 하겠다는 것도 아니다. 공정여행이란 상품과 기존 여행사들의 패키지 상품은 구조적으로 다른데, 이 부분을 공략해 우리만의 영역을 구축하는 것이 가장 큰 목표다.

정성직 기자