[이재진 세상만사]어버이날과 카네이션

우리들은 어버이날 부모의 은혜에 감사하기 위해 카네이션을 달아드리지만 어버이날의 유래와 카네이션의 꽃말에 대해 잘 알고 있지 못하다.

어버이날은 어버이의 은혜에 감사하고 어른과 노인을 공경하는 전통사회 효 사상의 미덕을 함양하기 위한 날로 점점 퇴색되어 가는 어른 봉양과 경로사상을 확산하고 국민정신계발의 계기로 삼아 복지사회 건설에 기여하도록 하는 법정기념일이다. 우리나라는 1956년 5월 8일부터 기념해 온 어머니날 행사에서 시작되었으며, 각종 기념일 등에 관한 규정에 의해 1973년 법정기념일 어버이날로 확대·제정됐다.

이 날에는 각 가정에서 자녀들이 부모와 조부모에게 카네이션을 달아드리고 감사의 뜻으로 선물을 하거나 다함께 모여 식사를 하며, 각 자치단체들은 효자·효부로 선발된 사람에게 '효자·효부상'과 상금을 수여하기도 한다. 또한, 이날을 전후로 복지시설, 교육계, 의료계 등 각계각층에서는 양로원과 경로원 등을 방문해 민속놀이 등으로 노인들을 위로하며 어른 공경에 관한 사상을 고취시킨다.

어버이날의 유래는 사순절의 첫날부터 넷째 주 일요일에 어버이의 영혼에 감사하기 위해 교회를 찾는 영국·그리스의 풍습과, 1910년께 미국의 한 여성이 본인의 어머니를 추모하기 위해 교회에서 흰색 카네이션을 교인들에게 나눠 주는 것이 발단으로, 돌아가신 분에게는 흰색 카네이션을, 살아 계신다면 빨간색 카네이션을 달아드린 일에서 비롯되었다. 그러다 1914년 미국의 제28대 대통령 토머스 우드로 윌슨이 5월의 둘째 주 일요일을 어머니의 날로 정하면서부터 정식 기념일이 된 이후 지금까지도 미국에서는 5월 둘째 주 일요일에 어머니가 생존한 사람은 빨간 카네이션을, 어머니가 돌아가신 사람은 흰 카네이션을 가슴에 달고 각종 집회를 열며, 가정에서는 자녀들이 어머니에게 선물을 한다.

이렇듯 우리들은 부모에게 카네이션을 달아드리기 위해 구매를 하지만 구매 전 고민에 빠진다. 이유는 다양한 색의 카네이션이 개량되어 어떤 색의 카네이션을 사야할지 잘 모르기 때문이다. 최근 다른 색으로 선물을 하는 추세이긴 하지만 색깔에 따라 꽃말이 달라 구매 전 조심할 필요가 있다. 빨간색은 '어버이에 대한 사랑', '당신의 사랑을 믿습니다', '건강을 비는 사랑' 뜻하며, 분홍색은 '감사'와 '아름다움'을, 주황색은 '순수한 사랑'을, 파랑색은 '행복'을, 보라색은 '기품'과 '자랑'을, 노란색은 '경멸'을, 하얀색은 '돌아가신 부모님에 대한 사랑' 또는 '나의 애정은 살아있습니다' 등의 꽃말을 지니고 있다.

부모들은 자녀들의 선물이라면 언제나 무엇이든 좋아하시지만 부모들의 은혜의 감사와 환한 미소를 위해 어버이날의 유래와 카네이션 꽃말을 생각해야 한다, 내년부터는 "사랑 합니다"라는 말과 함께 어버이날에 맞는 카네이션을 달아드리도록 해야되지 않을까.