한국타이어, 전기차 전용 타이어로 모빌리티 패러다임 변화 선도

전기차 시장이 가파르게 성장하면서 관련 부품에 대한 관심도 뜨겁다. 가장 주목받는 분야는 단연 배터리. 전기차 성능과 제조원가 면에서 가장 많은 부분을 차지하는 핵심 부품이면서 국내 기업들이 글로벌 시장을 선도하고 있기 때문이다.

차세대 자동차 업계에서 전기차가 신시장으로 떠오른 가운데 타이어 업계에서는 한국타이어가 전기차 최적화 전략으로 변화된 모빌리티 시장에서 강자로 두각을 나타내고 있다.

한국타이어는 전기차가 상용화되기 전부터 전기차 세그먼트별 맞춤형 기술 개발 전략으로 시장 변화에 빠르게 댕으해 왔다. 그동한 축척한 기술력은 2세대 전기차 타이어 '키너지 AS EV'에 집약돼 전기차에 최적화된 성능과 안전성을 제공하는 등 성과를 만들어 내는 등 경쟁사와 비교해 우수한 기술력을 자랑하고 있다.

키너지 AS EV에는 최적의 피치 배열을 통한 특정 주파수 소음 억제 등 다양한 소음 저감 기술이 적용됐다.  또한 전기모터의 고출력과 강력한 초기 가속력을 손실 없이 노면에 전달할 수 있도록 타이어 슬립 현상을 억제하고 지면과 직접 접촉하는 트레드 마모 정도를 최소화했다. 빠르고 민첩한 핸들링 및 제동성을 확보해 주행 안전성까지 높였다.

한국타이어는 독일 스포츠카 브랜드 포르쉐의 최초 순수 전기차 '타이칸', 테슬라의 '모델3' 등 시장에서 주목받는 전기차 모델에 신차용 타이어를 공급하며 기술력을 인정받고 있다.

한국타이어 관계자는 "앞으로도 지속적인 연구개발(R&D) 투자와 '포뮬러 E'를 통해 확보하게 될 모터스포츠 기술 데이터를 활용해 전기차 타이어 시장의 미래를 이끌어 갈 원천 기술과 첨단 테크놀로지를 확보할 예정"이라고 말했다.

업계 관계자는 "한국타이어는 최고 수준의 기술력을 바탕으로 타이어 업계 선두주자로 세계를 탈리고 있다"며 "전기차 시장도 먼저 선도해 나가면서 발빠르게 경쟁력을 갖춰 나가는 것 같다"고 전했다.  
박병주 기자