의령군 '농경문화테마파크' 시설 전면 개편

'곤충생태학습관' 보강, 숲 조성 등 활성화 방안 구체화

의령군 농경문화테마파크 전경<제공=의령군>

경남 의령군은 전통 농경문화를 한눈에 볼 수 있는 '농경문화테마파크' 시설을 전면 개편하기로 했다고 28일 밝혔다.

내년 초 개관을 앞둔 학생체험 교육시설인 미래교육테마파크와 연계해 활성화하는 방안을 구체화하고 있다.

군에 따르면 지난 26일 이미화 부군수가 '농경문화테마파크' 특구 시설을 현장 점검하는 시간을 가졌다.

농경문화테마파크는 '의령친환경레포츠파크' 특구 4개 시설의 하나로 지난 2010년 의령읍 무전리와 정암리 일원 10만㎡ 규모 부지에 조성됐다.

농경문화테마파크 전통농경문화를 테마로 농경문화전시관, 민속소싸움경기장, 농산물유통센터, 곤충생태학습관 등을 갖추고 있다.

이번 방문은 지난 3월 도 교육청이 내년 개관하는 미래교육테마파크 운영에 있어 미래교육테마파크 프로그램 이외 의령군 지역 체험프로그램을 별도로 연계해 운영해 줄 것을 공식 요청한 것에서 시작됐다.

이에 의령군은 기존 의령군 관광 자원인 농경문화테마파크를 활용한 연계 체험교육프로그램 개발에 속도를 내고 있다.

구체적으로 테마파크 내 농경문화전시관의 전통적인 전시 시설물들을 메타버스 플랫폼을 활용한 가상공간을 구축해 디지털 시대에 맞는 '맞춤 교육'의 공간으로 개편한다는 계획이다.

또한 원예 전시 온실, 허브 동산을 설치해 사계절 내내 푸르른 아열대 식물과 희귀식물을 관찰할 수 있도록 해 어린이들의 현장 체험의 장소로 만들 구상이다.

특히 다양한 볼거리와 체험 학습으로 관람객들 입소문을 타고 있는 농경문화테마파크 내 '곤충생태학습관'을 한층 더 보강할 계획도 밝혔다.

2006년에 개관해 올해 누적 관람객 수가 30만 명을 돌파한 곤충생태학습관에 더욱 다채로운 체험과 알찬 교육 프로그램을 상시 마련하겠다는 전략이다.

또한 곤충생태학습관 주변의 도시숲에는 어린이들이 좋아하는 새로운 놀이시설을 보완하고, 도시숲이 이름 그대로 힐링 역할을 하는 숲 기능을 위해 나무 식재 등에 대대적으로 나서기로 했다.

한편 의령군은 내년에 개관하는 미래교육테마파크 방문객이 연간 50만 명에 육박할 것으로 보고 지역 내에서 연계 체험 교육프로그램 개발은 물론 먹거리와 숙소 등 인프라 확충에 총력 대비하고 있다.
의령=김정식 기자 hanul300@