OK저축은행 읏맨 프로배구단, 부산으로 연고지 이전 확정

부산, 영남권 최초 남자 프로배구단 보유…4대 프로스포츠 도시 '명성'

OK저축은행 읏맨 프로배구단 '엠블럼'./부산시 제공

부산시가 OK저축은행 읏맨 프로배구단의 연고지 부산 이전 결정을 크게 환영한다고 밝혔다.

한국배구연맹(KOVO)은 24일 오전 이사회를 통해 OK저축은행 읏맨 프로배구단의 부산 연고지 이전을 최종 승인했다. 이에 따라 2025-2026시즌부터 팬들은 강서체육공원 내 실내체육관에서 영남권 최초로 남자 프로배구 경기를 관람할 수 있게 된다.

이번 유치를 통해 부산은 서울, 인천, 수원에 이어 대한민국에서 네 번째로 야구, 축구, 농구, 배구 프로구단을 모두 보유한 도시로 자리매김하게 됐다.

2013-2014시즌 V리그에 참가한 OK 읏맨 배구단은 2014-2015시즌과 2015-2016시즌 챔피언 결정전 2연패를 달성하며 신흥 강호로 떠올랐다. 2023-2024시즌에는 챔피언 결정전 준우승을 차지했다.

올해는 신영철 감독을 제4대 사령탑으로 선임하고, V리그 남자부 베스트 7에 4회 선정된 베테랑 선수 전광인을 영입하며 2025-2026시즌 우승 후보로 거론되는 강팀이다.

시는 이번 OK 읏맨 프로배구단 유치가 유소년 배구 발전과 서부산 지역의 프로스포츠 관람 기회 확대에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 프로배구단이라는 스포츠 기업 유치를 통해 서부산 개발 및 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

그동안 프로 진출을 위해 타 지역으로 이탈하는 경우가 많았던 부산 배구 유망주들에게 큰 희망이 될 것이며, 수도권 원정 관람의 불편함을 겪었던 부산 배구 팬들에게도 최고의 선물이 될 것으로 보인다.

시는 현재 초·중·고 배구팀 13개와 200여 개의 동호인 팀, 그리고 1700여 명에 이르는 동호인 수를 보유하고 있어 배구에 대한 관심과 열정이 큰 도시다. OK 읏맨 배구단의 연고지 이전을 통해 시는 이러한 풍부한 배구 인프라를 활용해 지방 배구 활성화와 배구 저변 확대를 이끌어낼 것으로 기대하고 있다.

시는 시민들의 관심을 높이고 프로스포츠 활성화를 위해 프로팀과 연계한 다양한 이벤트 및 프로그램을 운영할 계획이다. 배구 꿈나무 양성, 동호인 저변 확대, 시설 개선 등을 추진해 엘리트 체육은 물론 생활체육 분야의 활성화도 함께 도모할 예정이다.

이번 유치로 부산은 롯데 자이언츠(프로야구), 부산 아이파크(프로축구), 부산 KCC 이지스 및 부산 BNK 썸(프로농구)에 이어 OK 읏맨 배구단(프로배구)을 품으며 명실상부한 4대 프로스포츠 구단을 모두 보유한 도시가 됐다.부산=김성욱 기자 attainuk0518@