김의화 기자
연예인 이효리의 집에 다양한 일반인들이 민박을 하며 생기는 일들을 생생하게 보여주는 프로였다. 민박손님들 중 탐험가라는 특이한 직업의 두 남자가 손님으로 왔다. 이 두 남자는 우리나라 뿐 만 아니라 여러나라들을 돌아다니며 탐험을 하고 있다고 했다. 남들이 보지 못한 곳과 경험하지 못한 것들을 해보며 매우 만족스럽다고 했고 그들 중 한 사람은 이렇게 말했다.
"이번 생(生)은 성공한 거 같아요"
그 말을 듣는 순간 그들이 얼마나 부러웠는지 모른다. 어떻게 하면 그런 말을 스스럼없이 할 수 있을까?
'성공적인 삶'
그것은 무엇을 의미하는 걸까? 자신이 이루고자 했던 것을 이뤘거나 한 분야에 크게 성공한 것을 말하는 것일까? 아니면 이들처럼 남들이 발견하지 못한 것들을 찾아다니며 스스로 만족해 하는 삶을 말하는 것일까?
그것은 사람마다 가치관에 따라 다를 것인데, 그렇다면 나에게 '성공한 삶'이란 무엇일까?
나에게 '성공적인 삶'이란 '존경받는 사람'이 되는 것이라고 생각을 해 본다.
어느 날 링컨이 신문사 기자와 인터뷰를 하는 내용을 읽은 적이 있었다.
"당신의 놀라운 성공과 존경받는 삶의 비결이 어디에 있다고 생각하십니까?
라고 기자가 묻자 링컨은 이렇게 대답했다.
"다른 사람들보다 실패를 많이 경험했기 때문이지요. 나는 실패할 때마다 실패에 담겨진 하나님의 뜻을 배웠고, 그것을 징검다리로 활용했습니다. 사탄은 내가 실패할 때마다 '이제 너는 끝장이다'라고 속삭였지만 하나님은 내가 실패할 때마다 '이번 실패를 거울삼아 더 큰 일에 도전하라'라고 하셨습니다. 나는 사탄의 속삭임보다 하나님의 음성에 귀를 기울였지요."
도저히 즐거워할 수 없을 때 즐거워할 줄 아는 사람, 도저히 참고 견딜 수 없을 때 인내하는 사람, 한적하게 앉아 쉬고 싶을 때 뛰어다니고, 말을 하고 싶을 때 침묵을 지키며, 사랑할 수 없는 사람을 품어줄 수 있는 큰 마음의 소유자가 존경받는 사람이고 성공한 사람이 아닐까?
늘 부정적인 생각을 갖는 사람들은 쉽지 않을 것이다.
작가이자 전 정치인이었던 모 인사는 '편안하게 살면서 존경을 받는 삶이란 없다'고 말한다.
많은 어려움과 힘든 삶을 경험하며 그 경험으로 다른 사람들에게 바르게 세상을 살아가는 법을 가르쳐주고 이끌어 줄 수 있는 사람이라야 사람들의 마음에서 우러나오는 존경을 받게 될 것이다.
그래, 그렇게 사람들에게 존경받는 사람으로 살았다는 것은 삶을 잘 살았다는 의미이고, 그럼으로써 스스로 삶이 만족스러울 것이다.
덕분에 추석날 밤 밝은 보름달을 보며, 나도 '성공적인 삶을 살 수 있도록 해 주세요'하고 기도해 본다.
김소영(태민) 수필가
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