김태흠 충남지사, '세종+태안 국제박람회' 시너지 낸다

10월 6일 단식 중인 최민호 시장 만나 힘 실어...민주당의 의정활동엔 일침
시민 선택 받은 시장의 공약이자 국가 승인받은 국제 행사 예산 삭감 유감
태안 국제박람회와 연계...건설적인 방향으로 민주당의 태도 변화 제안

김태흠 충남지사가 10월 6일 세종시청 서측 광장에 마련된 최민호 세종시장의 단식 천막 집무실을 찾아 힘을 보탰다. 사진=이희택 기자.

김태흠 충남도지사가 2026년 세종 국제정원도시박람회의 정상 개최 당위성에 힘을 실었다. 같은 시기 열리는 태안 국제원예치유박람회와 연계 시너지 효과 필요성도 언급했다.

그는 10월 6일 오후 8시경 보람동 세종시청 서측 광장에 마련된 최민호 세종시장의 야외 천막 집무실을 찾았다. '국제정원도시박람회와 빛 축제' 정상화를 위해 단식 중인 최 시장과 연대의 의미를 담았고, 이날 폐막한 공주의 백제문화제 현장을 방문한 데 이어서다.

김 지사는 세종시의회 의석수의 65%(13석)를 점유한 더불어민주당의 의정 활동부터 꼬집었다. 여소·야대 국면에서 상식을 넘어서는 예산 심의(삭감)에 나선 모습은 1997년 지방자치제 본격화 이후 유례를 찾기 힘든 행태로 봤다.

예산 심의권(의회)이 편성권(집행부)에 우선할 수 없다는 일반적 관례를 강조하면서도, "지방선거로 시민들의 선택을 받은 (최민호) 시장의 공약 사업을 무산시키려는 의도가 어디에 있는가"란 질문을 던졌다.

더욱이 국제정원도시박람회 개최를 위한 선행 예산이 2023년부터 여·야 합의에 의해 약 10억 원 집행된 흐름에서 납득하기 어렵다는 입장을 내보였다. 태안 국제원예치유박람회(4.25~5.24, 30일)와 세종 국제정원도시박람회(4.10~5.24, 45일)가 지난 7월 24일 기획재정부로부터 국제행사 승인을 동시에 받았다는 의미마저 퇴색시킨 '나쁜 행위'로 규정했다.

정부는 태안 국제원예치유박람회와 세종 국제정원도시박람회의 연계 시너지 효과 창출을 전제로, 국제행사를 동시에 승인한 바 있다. 사진=세종시 제공.

실제 정부는 양 도시의 박람회를 유사한 시기에 열어 연계 시너지 효과를 내야 한다는 전제조건을 내건 바 있다. 국비 지원 규모는 세종시 77억 원, 충남도 42억 원 수준으로 제시했다.

김태흠 지사는 "원예치유박람회는 원예 산업과 치유 농업을 태안의 신성장동력으로 삼아 집중 육성하는데 있다. 정원도시박람회는 말 그대로 정원을 통해 미래 도시 모델을 찾는데 의의를 갖고 있다"라며 "양 지역 간 같은 시기 박람회는 분명한 시너지 효과를 줄 것이라 본다. 그것은 상상 이상일 것"이란 기대감을 나타냈다.

그는 "(세종시가) 충남도의 안면도 꽃박람회 성공 사례를 상호 공유할 수 있는 계기다. 세종시는 대한민국을 대표하는 행정수도 성장하면서, 국제정원박람회를 통해 부족한 공원 인프라를 보완하고 새로운 랜드마크를 만드는 계기를 마련할 것"이라고 내다봤다.

민주당 시의원들을 향해선 "어떤 목적으로 이 문제를 접근하는 지는 모르지만, 이 (국제정원박람회 등의) 사업은 정치적인 그런 사안들이 아니다. 민주당 의원님들께서 좀 자제를 했으면 좋겠다"라며 "지방의회는 풀뿌리 민주주의를 실현하는 공간인데, 정쟁 대신 시민 삶의 질 향상으로 나아가야 한다. 최 시장님께서 오죽하면 단식을 하겠는가. 앞으로 잘 논의해서 건설적인 방향으로 결론을 냈으면 한다"고 제안했다.

한편, 세종 박람회와 태안 박람회는 각각 45일, 30일의 개최 기간 180만 명의 방문객 맞이를 예상하고 있다. 총사업비로 보면, 세종 384억여 원, 충남 208억여 원으로 차이를 보인다. 관건은 방문객 수입의 실제 발생 여부로 모아 진다. 경제효과는 충남이 세종보다 높을 것으로 관측됐다.
세종=이희택 기자 press2006@