대전교육청 학생 체형 검사 축소 검토 "조기 발견 더 어려워질 듯"

예산 대폭 삭감으로 사업 추진 방식 변경 논의 중
교육청 협약병원 검진… 교육청 교육자료 배포 검토
전문가 "성장기 때 발견해 교정하는 게 훨씬 효과적"

척추측만증, 거북목 등 체형 불균형을 나타낸 이미지. /게티이미지뱅크

<속보>=대전교육청이 학생 체형 불균형 검사 지원 예산을 대폭 삭감하면서 사업 축소가 불가피한 가운데 사업 내용 변경까지 검토하고 있다. 기존 학교 중심의 체계적 관리가 약화되면서 학생 건강 관리 공백에 대한 전문가들의 우려 목소리가 나온다. <2025년 1월 10일자 중도일보 6면 보도>

12일 대전교육청에 따르면 2025년 학생 체형 불균형 지원에 필요한 예산이 대폭 삭감되면서 사업 추진 방식 변경을 논의하고 있다. 대전교육청은 2024년 1억 5000만 원을 투입한 사업 예산을 2025년 2000만 원으로 삭감했다.

2024년 실시한 초등 4~6학년, 중학교 1~3학년 학생 5143명에 대한 체형 검사 결과를 살펴보면, 5%에 해당하는 인원이 체형 불균형 병원 치료가 요구되는 수준인 것으로 나타나 지원사업의 확대 필요성이 제기되고 있다.

지난해 대전교육청은 공모를 통해 학생 체형 불균형 지원 위탁 기관을 선정하고 해당 기관이 학교로 직접 찾아가 검사를 진행하는 방식으로 운영했다. 그러나 올해는 재능기부로 협약을 맺은 병원 3곳에 학생들이 자발적으로 찾아가는 방식으로 변경을 검토 중이다.

또 교육청은 편성된 예산으로 교육자료를 제작한 후 각급 학교에 배포를 구상하고 있다. 다만 현재까지 확정된 바는 없고 올해 6~7월께 구체적인 실행 방안이 나올 것이라는 입장이다.

전문가들은 이러한 방식이 체형 불균형 예방의 실효성을 확보하긴 어려울 것이라 보고 있다. 발달기인 학생들이 척추측만증 등 체형 불균형에 대한 불편감을 느끼는 경우가 거의 없어 자발적으로 병원을 방문하지 않을 것이라는 의견이다. 또 대전교육청과 협약을 맺고 무상 검진을 제공하는 병원 3곳 모두 서구에 위치해 접근성이 떨어지는 외곽지역 학생들은 혜택을 받지 못할 가능성도 제기된다.

척추는 신체 모든 부위에 연결되기 때문에 목과 골반, 발까지 영향을 미쳐 퇴행성 질환이 빨리 진행될 수 있다. 전문가들은 지원사업이 축소될 땐 학생들의 체형 불균형 문제를 조기에 발견하고 교정할 기회를 놓칠 것이라는 의견이다.

박범수 대전본병원 신경외과 전문의는 "성장기 이후 교정하려면 수술밖에 방법이 없는 경우도 있다. 성장기 때 발견해 교정하는 게 훨씬 효과적"이라며 "초등학생부터 고등학생까지 측만증으로 병원에 찾아올 땐 대부분 스스로 인지하기보다 보건실 권유로 오는 학생이 많다"고 말했다.

교육청 차원의 예방 시스템 구축이 필요하다는 목소리도 나온다.

박정서 대전과학기술대 물리치료학과 교수는 "학생들이 척추측만증을 앓고 병원에 방문하기 전에 학교에서 선제적으로 발견하고 그에 대한 예방 운동을 할 수 있는 환경 조성이 필요하다"며 "체형 불균형 문제를 지속적으로 관리할 수 있도록 교육청이 나서서 시스템을 구축해야 한다"고 말했다.

대전교육청 관계자는 "추가 예산을 편성 받으면 사업 추진이 가능한데 예산이 안 세워지면 교육자료를 제작·배부할 예정"이라며 "무상 검진을 협약한 병원이 서구에만 있다고 해서 이들을 분산시킬 권한은 없다"고 말했다.
오현민 기자