단양군의회 곡계굴 특별법 제정 촉구… "역사적 비극, 국가가 책임져야"

-조성룡 의원 5분 발언 통해 정부와 국회, 충청북도의 적극적 역할 요구… 단양 세계지질공원 지정과 관광 활성화 제안도 병행-

단양군 조성룡 의원

단양군의회는 24일 제337회 정례회에서 열린 5분 자유발언을 통해, 조성룡 의원이 한국전쟁 당시 발생한 '곡계굴 폭격 사건'의 진상 규명과 희생자 명예회복, 유족 보상을 위한 특별법 제정을 강력히 촉구했다.

조 의원은 이날 발언에서 "1951년 1월 20일, 충북 단양군 영춘면 상리 곡계굴에 피신한 400여 명의 민간인 중 200여 명이 미군의 오폭으로 희생됐다"며, "이 사건은 '제2의 노근리 사건'으로 불릴 정도로 참혹했지만, 아직까지 국가 차원의 보상과 명예회복이 이뤄지지 않았다"고 지적했다.

이어 그는 "2008년 진실화해위원회가 국가의 책임을 인정하고 피해 보상을 권고한 지 17년이 지났지만, 유족들은 여전히 고통 속에 살아가고 있다"며, "국회와 정부, 충청북도가 책임 있는 자세로 특별법 제정에 즉각 나서야 한다"고 목소리를 높였다. 특히 무연고 희생자의 유해 발굴과 호적 정리 등 추가적인 과제도 함께 해결해야 한다고 강조했다.

조 의원은 또한 이날 발언에서 유네스코 세계지질공원으로 지정된 단양의 관광 산업 발전 방안에 대해서도 실질적인 제언을 내놓았다.

그는 "단양은 세계적인 지질 생태관광지로 도약할 전환점을 맞이했다"며, "만천하 스카이워크, 수양개빛터널, 단양강 잔도 등의 관광지가 인기를 끌고 있음에도 불구하고, 전체 관광객 수는 2019년 대비 약 150만 명 감소한 상황"이라고 설명했다.

관광객 감소의 원인으로는 "대형 관광 인프라의 정체"를 꼽으며, 시루섬 생태탐방교, 단양역 복합관광단지, 레일코스터 사업 등 주요 개발사업의 조속한 준공을 위한 특단의 대책 마련을 촉구했다.

또한 외국인 관광객 유치를 위한 맞춤형 시책의 필요성도 강조했다. 그는 "단양 관광이 세계로 뻗어나가기 위해선 다국어 표지판 확대, 외국인 대상 지질 생태체험 프로그램 개발, 관광 서비스 향상 등 구체적인 준비가 필요하다"고 말했다.

마지막으로 조 의원은 도담삼봉 오염 문제, 중선암 접근성, 관광객 대상 야간 콘텐츠 개발 등 지역 주민과 관광객의 현장 목소리를 적극 반영하는 정책 추진을 제안하며 발언을 마무리했다.

조 의원은 "단양은 세계가 주목하는 관광도시로 거듭날 기회를 맞이했다"며, "곡계굴의 아픈 역사를 되풀이하지 않기 위해, 그리고 관광 산업의 재도약을 위해 군민 모두가 함께 지혜를 모아야 할 때"라고 역설했다.
단양=이정학 기자 hak4829@