국산 PO 필름, 온실 농업의 새로운 혁신 주도

국산 PO 필름, 수입 대체 효과로 농업인 만족도 상승
햇빛 투과율 20% 증가, 온실 내부 온도 1.3도 상승
참외 농가 94% 재사용 의향, 열매 크기 27% 증가
교체 비용 최대 75% 절감, 이산화탄소 배출량 감소

국산 PO 필름을 활용한 참외하우스. 사진=농진청 제공.

농촌진흥청이 개발한 국산 폴리올레핀(PO) 필름이 온실 속 성능을 입증하며 수입 대체 효과 기대감을 높이고 있다.

이 필름은 작물 생육 환경을 개선하고 교체 비용을 절감해 농업인들의 높은 만족도를 얻고 있다.

농촌진흥청은 2020년부터 2022년까지 국내 업체와 공동으로 개발한 온실용 PO 필름을 소개했다. 외부에 산화 방지제, 내부에는 물방울이 고이지 않는 특수 첨가제를 코팅해 제작됐고, 성능과 경제성, 친환경성을 갖췄다.

가장 큰 강점은 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA) 필름보다 햇빛 투과량이 15~20% 많고, 온실 내부 온도를 1도에서 1.3도 더 높게 유지하는 데 있다. 이러한 특성은 4년 이상 지속돼 일본산과 대등한 평가를 받고 있다.

연구진은 국산 PO 필름을 11월 참외 온실에 적용한 결과, EVA 필름보다 열매 맺힘이 6일에서 8일 빠르고 열매 크기가 25%에서 27% 커진 사실을 확인했다.

필름 시범 사업에 참여한 66개 농가 중 94%가 계속 사용할 의향을 보였으며, 기능적 만족도는 84점으로 나타났다. 성주의 한 참외 농가는 "이 필름을 사용하면서 국산 자재에 대한 부정적 시각이 크게 바뀌었다"고 전했다.

국산 PO 필름은 EVA 필름보다 가격이 2배 높지만, 1년 또는 2년에서 3년마다 교체하지 않아도 돼 교체 비용을 최대 50%에서 75% 줄일 수 있다. 또 4년 이상 사용 가능해 이산화탄소 배출량을 최대 75% 줄일 수 있다.

농촌진흥청은 국산 PO 필름의 보급이 늘면 수입 물량을 대체할 것으로 기대하고 있다. 2024년 기준 국내 PO 필름 사용량은 8900톤으로, 외국산 6000톤을 국산으로 대체하면 405억 원의 수입대체 효과가 예상된다.

김명수 농촌진흥청 국립원예특작과학원 원장은 "우수한 농자재 확산으로 농업인과 농산업체의 동반 성장을 기대한다"며 "기능성이 뛰어난 PO 필름 보급이 확대되면 작물 생산성 향상과 농가 부담 감소, 소비자 가격 안정에 긍정적 영향을 줄 것"이라고 말했다.

국산 PO 필름의 성공적인 개발과 보급은 농업 분야의 자립도를 높이고, 환경적 지속 가능성을 강화하는 데 기여할 것으로 보인다. 이를 통해 농업인과 소비자 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
세종=이희택 기자 press2006@