보령발전본부, 하수재이용설비 가동으로 물 부족 해소

연 365만톤 대체 수자원 확보…보령댐 의존도 낮추고 지역 3.5만명에 생활용수 공급

보령발전본부는 3일 재이용설비에서 '보령하수재이용설비 상업운전 기념행사'를 개최하고 본격적인 하수재이용수 공급을 개시했다.

한국중부발전 보령발전본부가 하수재이용설비의 상업운전을 시작하며 지역 수자원 관리의 새로운 전환점을 마련했다.

이번 설비 가동으로 보령발전본부는 연간 약 365만톤에 달하는 대규모 대체 수자원을 확보하게 됐으며, 이는 보령시민 약 3만5000명이 1년간 사용할 수 있는 생활용수 규모에 해당한다.

보령발전본부는 3일 재이용설비에서 '보령하수재이용설비 상업운전 기념행사'를 개최하고 본격적인 하수재이용수 공급을 개시했다고 4일 밝혔다. 이날 행사에는 기후에너지환경부, 충청남도, 보령시청 관계자들이 참석해 수자원 선순환 체계 구축을 위한 협력의 결실을 축하했다.

이번 사업은 기후변화로 인한 상시 가뭄 위기 속에서 보령댐에 대한 높은 의존도를 해소하고, 지역사회와 수자원을 공유하기 위해 추진됐다. 그동안 보령발전본부는 공업용수의 약 84.5%를 보령댐에서 공급받아 왔으나, 이번 설비 가동으로 하수재이용수를 우선 사용함에 따라 기존 발전용수를 생활용수 및 농업용수로 전환할 수 있게 됐다.

하수재이용설비는 보령시의 정수설비와 8.7km의 공급관로, 보령발전본부의 가압설비로 구성된다. 이 설비는 10개 항목의 엄격한 수질기준을 통과한 고품질 용수를 하루 최대 1만톤 생산·공급한다. 총 360억원의 사업비가 투입된 이번 프로젝트는 중앙정부와 지방자치단체, 공기업 간 협력을 통해 수자원 선순환 체계를 구축한 대표적 사례로 평가받고 있다.

특히 이번 상업운전은 가뭄 발생 시 주민들에게 실질적인 혜택을 제공한다는 점에서 의미가 크다. 공기업이 지자체와 협력하여 지역의 물 안보를 책임지는 ESG 경영의 혁신 사례로도 주목받고 있다.

보령발전본부 김종서 본부장은 "하수재이용수 사용은 단순한 용수 이용을 넘어, 지역사회와 함께 지속 가능한 미래를 열어가는 중요한 발걸음"이라며 "앞으로도 전사적인 수자원 확보 및 재이용 확대 노력을 통해 친환경 에너지 공기업으로서 책임을 다하겠다"고 밝혔다.

이번 설비 가동은 기후변화 시대에 수자원 확보가 중요한 과제로 떠오른 가운데, 공기업과 지자체가 협력해 지역 물 문제를 해결한 모범 사례로 평가받고 있으며, 업계에서는 이러한 하수재이용 모델이 다른 지역으로도 확산될 것으로 전망하고 있다.
보령=김재수 기자 kjs0328@