민선 8기 임기 막바지, 제천 실내 체육센터 도비 200억 약속 지켜질까?

58억만 지원된 상황에 지역사회 우려 확산, “남은 142억 언제, 어떻게 지원하나” 의문

제천 실내 체육센터 조감도(제천시 제공)

충북 제천시가 숙원사업으로 추진 중인 종합 실내 체육센터 건립 사업 관련해 충북도의 도비 200억 원 지원 약속 이행 여부가 지역사회 새로운 현안으로 떠오르고 있다. 민선 8기 임기가 막바지에 접어들면서 남은 예산 지원이 실제로 이뤄질지에 대한 우려와 의문이 커지고 있다.

7일 제천시에 따르면 종합 실내 체육센터 건립 사업은 총사업비 477억 원 규모로 추진되고 있다. 국제 및 전국 규모 체육대회 유치를 통해 제천을 스포츠 거점도시로 육성하기 위한 핵심 기반 시설 사업이다.

현재까지 사업은 도시관리계획 변경, 충북도 지방재정투자심사, 공유재산관리계획 승인, 설계 공모 등 주요 행정 절차를 대부분 마쳤으며, 현재 조달청 계약 심사가 진행 중이다.

하지만 사업 추진 과정에서 가장 큰 변수는 재원 마련이다. 충북도는 지난 2023년 10월 제천에서 열린 정책간담회 직후 종합 실내 체육센터 건립, 관련해 도비 약 200억 원 지원 의사를 밝힌 바 있다. 당시 김영환 충북지사는 "200억 원 정도의 사업비 지원에는 원칙적으로 이견이 없다"고 언급하며 도 차원의 지원 가능성을 시사했다.

그러나 약속 이후 2년 6개월이 지난 현재까지 실제 지원된 금액은 특별조정교부금 58억 원에 그치고 있다. 약속된 200억 원 기준으로 보면 이행률은 약 29% 수준이다. 그마저도 제천시가 급한 다른 사업에 먼저 예산을 쓰고 나중에 도비를 받으면 시비로 대체한다고 확인했다.

이 때문에 지역 체육계와 정치권에서는 남은 142억 원의 지원 계획이 불투명한 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 특히 민선 8기 임기가 4개월가량 남은 상황에서 약속이 임기 내 마무리되지 못할 수 있다는 전망도 제기된다.

재정 부담 역시 문제다. 도비 지원을 제외한 나머지 사업비는 대부분 시비로 충당해야 하는 구조여서 도의 추가 지원이 늦어질 경우 제천시의 재정 부담이 커질 수 있기 때문이다.

이에 따라 지역 체육계도 적극적인 움직임에 나섰다. 안성국 제천시 체육회장을 비롯한 지역 체육인들은 최근 충북도를 방문해 남은 142억 원에 대한 조속한 지원을 요청한 것으로 전해졌다.

충북도 역시 추가 지원 가능성 자체를 부인하지는 않고 있다. 다만 예산 여건상 한 번에 지원하기는 쉽지 않다는 입장을 보이고 있다.

도 관계자는 "특별조정교부금 예산은 아직 남아 있는 상황"이라면서도 "다만 나머지 142억 원을 일시에 지원하는 것은 쉽지 않지만 지사의 의지에 따라 지원 규모나 방식이 달라질 수 있다"고 말했다.

이런 가운데 오는 10일 김영환 충북지사가 제천에서 '도민과의 대화'를 개최할 예정이어서 종합 실내 체육센터 도비 지원 문제가 핵심 현안으로 떠오를 전망이다. 지역 체육계와 시민들은 이 자리에서 도비 지원 계획에 대한 지사의 분명한 입장과 구체적인 실행 방안이 제시되기를 기대하고 있다.

한편 종합 실내 체육센터는 연 면적 9443㎡, 지하 2층·지상 2층 규모로 건립될 예정이다. 3328석 규모의 경기장을 중심으로 선수 대기실, 국제연맹 실, 중계실, 심판실 등 국제대회 개최가 가능한 전문 체육시설이 들어설 계획이다.

제천시는 오는 3~4월 중 시공사를 선정한 뒤 착공에 들어가 2028년 준공을 목표로 사업을 추진하고 있다. 그러나 남은 도비 지원이 언제, 어떤 방식으로 이뤄질지에 따라 사업 추진 속도에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.
제천=전종희 기자 tennis4000@