공주 ‘사백년 인절미축제’ 성료…8만명 방문, 매출 16억원 돌파

전통과 캐릭터 결합 ‘흥행’… 민관 협력으로 지역 경제 활력 입증

28일부터 29일까지 왕도심에서 열린 '2026 사백년 공주 인절미축제'가 약 8만명의 방문객이 찾으며 성황리에 마무리했다. (사진=공주시 제공)

공주시의 대표 축제인 '2026 사백년 공주 인절미축제'가 이틀간의 일정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.

30일 시에 따르면, 28일부터 29일까지 산성시장과 공산성 등 왕도심 일원에서 열린 이번 축제에는 약 8만 명의 방문객이 찾은 것으로 집계됐다.

이번 축제는 기존의 정적인 관람형에서 벗어나 산성시장과 문화공원을 연결하는 '도심형 이동 축제' 방식을 도입한 점이 특징이다. 이를 통해 방문객 체류 시간을 늘리고 실제 소비로 이어지도록 유도했다는 평가를 받고 있다.

축제 기간 산성시장과 공산성 일대 상권에서는 약 16억 원 이상의 매출이 발생하며 지역 경제에 상당한 파급 효과를 낳은 것으로 나타났다. 이는 상인회와 지역 단체가 기획 단계부터 참여한 민관 협력 모델이 성과를 거둔 사례로 분석된다.

축제 현장에서는 공주 인절미의 400년 전통을 주제로 약 60여 개 프로그램이 운영됐다. 떡메치기와 인절미 만들기 체험을 비롯해 인절미 올림픽, 디저트 경연대회, 대학생 페스티벌 등 다양한 연령층이 참여할 수 있는 콘텐츠가 마련돼 방문객들의 호응을 얻었다.

특히 인기 애니메이션 캐릭터 '라바'와 협업한 포토존과 체험존은 가족 단위 방문객들에게 높은 인기를 끌었다. 전통 먹거리와 현대적 캐릭터 마케팅을 결합한 시도가 흥행 요소로 작용했다는 분석이다.

공주 인절미는 조선 인조가 이괄의 난 당시 공주로 피난했을 때 처음 진상된 떡에서 유래한 것으로 전해진다. 공주시는 이 같은 역사적 배경을 토대로 인절미를 지역 대표 관광 브랜드로 육성하고 있다.

최원철 시장은 "이번 축제가 방문객에게는 즐거움을, 지역 상인들에게는 실질적인 도움을 준 뜻깊은 행사였다"며 "앞으로도 전통과 현대를 결합한 콘텐츠를 지속 발굴해 지역 경제 활성화에 기여하겠다"고 밝혔다.

공주=고중선 기자